Tot en met 2019 leek Marc Márquez op weg om alle records in de MotoGP te verbreken. In zeven seizoenen in de koningsklasse had hij liefst zes keer de wereldtitel veroverd, waardoor de records van Giacomo Agostini en Valentino Rossi snel in zicht kwamen. De crash tijdens de GP van Spanje in 2020 veranderde echter alles. Márquez miste een heel seizoen en moest in totaal vier keer geopereerd worden aan zijn bovenarm, terwijl de Honda steeds minder competitief werd. Het leidde eind 2023 zelfs tot een breuk met het Japanse merk, de fabrikant waar hij tot dan toe elf seizoenen onder contract stond.
Sinds zijn overstap naar Gresini Racing en de daaropvolgende move naar het fabrieksteam van Ducati is Márquez echter helemaal terug. De inmiddels 32-jarige rijder uit Cervera staat fier bovenaan in het kampioenschap en is op weg om de titelstrijd al met enkele races voor de boeg te beslissen. Het zou zijn negende wereldtitel worden en zijn zevende in de MotoGP, waarmee hij Rossi kan evenaren. Bovenal lijkt de uitstekende vorm van 2019 weer terug bij Márquez, die het hele seizoen als vanouds domineert en op sommige fronten zelfs de beste versie van zichzelf lijkt te zijn.
Toch vindt Márquez het lastig om dat zelf in te kunnen schatten. "Het is lastig om te zeggen of dit de beste Marc Márquez ooit is. Het is een van de beste versies", houdt hij zich enigszins op de vlakte in Brno, waar hij zijn achtste Grand Prix-zege van het seizoen veiligstelde. "Ik voel me weer zoals in 2019, voor mijn blessure - met veel controle over de motor en racesituaties. We zijn mensen en we maken fouten, maar ik benader alles met een andere kalmte én dezelfde honger. Dat maakt het verschil."
In 2019 beleefde Márquez op weg naar zijn zesde MotoGP-titel zijn beste seizoen tot nu toe.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
De cijfers uit de twaalf raceweekenden voor de zomerstop liegen er niet om: elf sprintzeges, acht overwinningen, tien podiumplaatsen en zeven pole-positions. Zes jaar geleden, toen Márquez zijn tot dusver laatste wereldtitel veiligstelde, stond hij na twaalf races op zes zeges, elf podiumplaatsen en acht pole-positions. Destijds stond hij na twaalf races op 250 punten, oftewel 83,3 procent van het maximum. Dit jaar doet Márquez het op dat vlak nog beter: in de sprints en Grands Prix behaalde hij 381 punten, omgerekend 85,8 procent van het maximum dat te behalen was.
Márquez domineert dus als vanouds en kan door zijn voorsprong van 120 punten op Álex Márquez met meerdere races voor de boeg kampioen worden. Er wordt al gegokt op wanneer het zover is, waarbij sommigen Misano - de op zes na laatste race van 2025 - zelfs noemen als plek waar het kan gebeuren. "Ik ga niet zeggen waar of wanneer ik het kampioenschap wil beslissen", wil Márquez zich niet aan een eigen voorspelling wagen. "Eerlijk gezegd begin ik met de mindset dat ik de titel alleen nog kan verliezen in de tien races na de zomerstop. Als het tijd is om dingen te managen, dan gaan we dat doen. Maar als ik kan winnen, dan ga ik er absoluut voor."
De zege waar Márquez tot nu toe het meeste van genoot: de natte sprintrace in Duitsland.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
De dominantie van Márquez in 2025 doet in zekere zin dus denken aan 2019, maar de resultaten komen nu toch echt anders tot stand dan voorheen. Daar waar hij voorheen agressief en strijdlustig racete, lijkt hij dit jaar waar mogelijk felle gevechten te vermijden. Het leidt er zo nu en dan toe dat Márquez speelt met de concurrentie door lang te wachten met een aanval, om vervolgens met zijn eerste aanval meteen toe te slaan. Dat betekent niet dat de Spanjaard niet in staat is om zich tijdens races naar voren te knokken. Dat deed hij onder meer tijdens zijn favoriete zege die hij dit jaar tot dusver behaalde.
"Een van de zeges waar ik het meeste van genoot, was de sprintrace in Duitsland. Je krijgt een totaal andere kick van de adrenaline als je in de laatste ronde of de laatste bocht wint", verwijst hij naar de korte regenrace op de Sachsenring, waar hij zich vanaf de vijfde positie terug naar voren knokte. Pas in de laatste ronde wist hij Marco Bezzecchi te verschalken voor de zege. Toch heeft Márquez niet iedere race behoefte aan zo'n comeback. "Maar als we met een voorsprong kunnen winnen, is het beter. Je voelt je iets meer ontspannen. Na de blessure heb ik mezelf een andere rijstijl aangemeten - eentje waarmee ik snel blijf, maar die mijn hartslag lager laat zijn."
Source: Motorsport