Het had een bijzonder vruchtbaar weekend kunnen worden voor Haas, nadat de Amerikaanse formatie in de sprintrace op zaterdag al zes punten had gescoord, met een vijfde plaats voor Esteban Ocon en een zevende stek voor Oliver Bearman. Maar in de hoofdrace sloeg het team van Ayao Komatsu strategisch de plank weer mis – net als drie weken eerder op Silverstone.
In de openingsfase van de race op Spa reden Bearman en Ocon op de elfde en twaalfde plaats. Haas ging vervolgens echter niet mee met de teams die al vroeg naar slicks wisselden. Ocon was zelfs een van de laatsten die naar de pits werd gehaald. Tot overmaat van ramp kreeg hij bij zijn stop geen nieuwe, maar gebruikte banden gemonteerd. Daardoor viel hij terug naar de vijftiende plaats, terwijl hij eerder nog in de buurt van de punten reed.
"Frustrerend", zei Ocon na afloop tegen onder andere Motorsport.com. "We maakten twee verkeerde beslissingen. De eerste was dat we twee ronden te laat naar binnen gingen. We moeten deze en de vorige race goed analyseren, want ik heb het gevoel dat we bij natte omstandigheden deze dingen niet goed op orde hebben. De tweede fout was het monteren van gebruikte banden, terwijl er een nieuwe set klaar lag in de truck. Daardoor heb ik eigenlijk de hele race op een gebruikte set slicks gereden. Dat is een grote en kostbare fout."
Ocon hield zich op de vlakte toen Motorsport.com hem vroeg of hij zelf had aangegeven dat hij eerder wilde stoppen. "We gaan alles analyseren. Als ik meer informatie moet geven, doe ik dat later. Maar binnen het team is er een duidelijk proces over wie welke beslissingen neemt. Ik denk dat ik mijn werk goed heb gedaan, maar we hebben als collectief fouten gemaakt. Dat moeten we oplossen."
Voor Bearman, die uiteindelijk elfde werd, kwam daar nog een technisch probleem bij. "Het was enorm frustrerend", zei hij. "We stopten een ronde te laat om van de inters naar de slicks te gaan en verloren daardoor posities. Maar dat gebeurt wel eens in zulke omstandigheden. Zelf gaf ik weinig feedback over de baan, omdat ik druk was met het managen van een motorprobleem. De batterij laadde niet goed op, dus mijn aandacht ging vooral daarnaartoe."
Komend weekend in Hongarije krijgt Haas een nieuwe kans. Maar Ocon waarschuwt zijn team alvast: "Ik zag dat we daar mogelijk opnieuw met regen te maken kunnen krijgen, dus we moeten zorgen dat we alles op orde hebben voordat we daar aankomen. Maar er is geen reden waarom we daar niet competitief zouden kunnen zijn."
Source: Motorsport