‘Je bent goed, voor een meisje.’ Als ik een dubbeltje had gekregen iedere keer dat iemand dit vroeger op of rondom het voetbalveld tegen me zei, was ik nu – oké, ik was niet rijk geweest, maar ik had er mooie voetbalschoenen van kunnen kopen.
Ik moest hieraan denken toen ik, een poos geleden alweer, op YouTube een reclamefilmpje zag, getiteld Run like a girl. In het filmpje wordt aan mensen gevraagd om te laten zien wat het betekent om te rennen als een meisje, te vechten als een meisje, te gooien als een meisje, te schoppen als een meisje. Allemaal, man én vrouw, flapperen ze klungelig met hun handen, ze bewegen hun benen vreemd, ze gedragen zich – zogenaamd – meisjesachtig. Niet serieus te nemen.
Dan verschijnen er jongere meiden voor de camera en hen wordt hetzelfde gevraagd. Zij rennen zo hard ze kunnen, stoten met hun armen door de lucht, gebruiken alle kracht in hun jonge lichaam. ‘Wat betekent het om te rennen als een meisje?’, vraagt de regisseur en een van hen antwoordt: ‘Zo hard rennen als je kunt!’
Wat dit filmpje laat zien, is dat de toevoeging ‘als een meisje’ voor jonge kinderen nog niet iets negatiefs betekent. Geen degradatie van hun kunnen. Maar op enig moment – rond de puberteit, zo niet eerder al – wordt hen duidelijk hoe de wereld naar hen kijkt en verinnerlijken ze dit beeld.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
‘Je bent goed, voor een meisje.’ Ik moest hier opnieuw aan denken toen ik de documentairereeksen Op weg naar de top (2022) en Oranje dromen (2025) van Mildred Roethof zag. Een middelbare school in Amsterdam. Een topsportklas. Zodra de les erop zit, lopen de jongens van Ajax naar de taxibusjes die hen naar sportcomplex De Toekomst zullen brengen. Bobbie, uit dezelfde klas, loopt naar de tram. Ook zij gaat trainen bij Ajax, maar voor haar vervoer is ‘geen budget’.
Hoe zichtbaar wil je kansenongelijkheid hebben? Voetballen als een meisje betekent bij Ajax: spelen bij een andere club, in een jongensteam, met al het gedoe en weerstand van dien, én trainen bij Ajax. Er is immers – anders dan voor jongens – geen volwaardige jeugdopleiding voor meiden bij Ajax. Een kwestie van geld, natuurlijk. Maar het is niet zo dat het geld er niet is. Een kwestie van keuzes, kortom.
In een artikel op de Correspondent las ik dat het vrouwenvoetbal, volgens de Amerikaanse sporteconoom David Berri, net zo groot wordt als het mannenvoetbal. De sport heeft nog niet de kans gekregen om volwassen te worden, doordat het decennialang – ook door de KNVB – verboden is geweest voor vrouwen. Maar nu staan we op een kantelpunt. Vrouwenvoetbal wordt groot, hierin investeren is een heel goed idee.
Dit weet ook zakenvrouw Michele Kang, die in 2022 vrouwenvoetbalclub Washington Spirit kocht voor 35 miljoen dollar; de club is nu 130 miljoen waard. En dat weten ook de geldschieters achter HERA United, de eerste onafhankelijke profvoetbalclub voor vrouwen die na deze zomer in de Vrouwen Eredivisie uit gaat komen. En dat weten al die adverteerders die rondom de wedstrijden van het EK in Zwitserland reclames uitzonden waarin meiden voetballen duidelijk ook; een nieuwe doelgroep.
‘Je bent goed, voor een meisje.’ Mensen die dit zeggen bedoelen het waarschijnlijk niet eens kwaad. Maar er ligt een waardeoordeel in besloten over meiden die voetballen in relatie tot voetballende jongens, dat ik ook als kind al feilloos oppikte. Ze zeiden immers niet: Je bent goed. Punt.
Niemand verwacht bij tennis op het hoogste niveau dat een vrouw een man verslaat. Niemand verwacht bij een marathon dat de eerste persoon die over de finish komt een vrouw is. Er zijn nou eenmaal biologische verschillen, die vanaf de puberteit een steeds grotere rol gaan spelen. Toch wordt bij voetbal naar vrouwelijke profs gekeken alsof het gemankeerde mannen zijn. Volgens David Berri komt dit doordat we het nog altijd zien als een mannensport.
Laten we ophouden met vergelijken. De vrouwen voortdurend afzetten tegen de mannen, alsof mannen de norm zijn. Nee, vrouwenvoetbal is een geheel eigen tak van sport. En wie slim is, investeert hierin. Neemt het serieus. Want vrouwenvoetbal wordt groot. En wie afgelopen zondag de zinderende finale van het EK heeft gezien, weet: dát is voetballen als een vrouw.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant