Een totale handelsoorlog tussen de EU en de VS is afgewend. Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen en president Donald Trump zijn zondagavond een principeakkoord overeengekomen waarin de VS de importheffingen op Europese goederen tot 15 procent beperken.
is EU-correspondent van de Volkskrant. Hij woont en werkt in Brussel.
‘Dit brengt stabiliteit en dat is belangrijk voor het Europese bedrijfsleven’, zei Von der Leyen na afloop van haar gesprek met Trump. ‘Een goed akkoord dat moeilijk te behalen was. Trump is een harde onderhandelaar maar ook een dealmaker.’ Trump noemde het ‘de grootste deal ooit bereikt’. Het gesprek tussen de twee duurde ongeveer een uur.
Bij aanvang van de onderhandelingen schatten beide leiders de kans op succes op 50 procent. De Amerikaanse president noemde ‘een eerlijke deal’ als de grootste uitdaging. Hij zei niet in een goede stemming te zijn.
De EU is niet blij met de importheffingen, maar stemt in met 15 procent om erger te voorkomen. De tijd drong: Trump dreigde eerder deze maand met importheffingen van 30 procent op de Europese import per 1 augustus. De EU had dan teruggeslagen met soortgelijke tarieven, de lijst met te treffen Amerikaanse goederen tot een waarde van 93 miljard euro lag al klaar. EU-ambtenaren voorzagen in dat geval een escalatie met steeds hogere importheffingen die de economieën over en weer zwaar zouden schaden.
In de gezamenlijke verklaring komen Brussel en Washington overeen dat de VS op de meeste Europese goederen maximaal 15 procent zal heffen. EU-ambtenaren wijzen erop dat de VS vóór Trump terugkeerde in het Witte Huis een importheffing van bijna 5 procent hanteerde. Trump deed daar eerder al 10 procent bovenop. De nu overeengekomen 15 procent wijkt daarmee niet veel af van de bestaande situatie.
Voor Europese autoproducenten is het nieuwe tarief een meevaller. Hun export naar Amerika wordt nu belast met een heffing van 25 procent, voor personenwagens gaat dat nu omlaag naar 15 procent. Verder kreeg Trump geen gehoor voor zijn eisen om de btw op Amerikaanse goederen te verlagen. Ook verandert de EU voorlopig niets aan de Europese wetten voor techgiganten. Trump had daar wel op aangedrongen.
De EU belooft verder voor 750 miljard dollar aan energie (vloeibaar gas) in de VS te kopen. Verder bestellen de EU-landen voor miljarden dollars aan computerchips. EU-ambtenaren zeggen dat deze aankopen sowieso gedaan zouden zijn op basis van de huidige orders. Ook zegt de EU toe in de komende jaren voor 600 miljard dollar extra in de VS te investeren. Trump zei dat de EU voor vele honderden miljarden dollars zal besteden aan Amerikaans militair materieel.
De EU-landen moeten de deal nog goedkeuren. Diplomaten voorzien daar geen problemen omdat de Europese Commissie – die de handelsgesprekken namen de lidstaten voert – de landen steeds gedetailleerd op de hoogte heeft gehouden.
Het was de derde keer dat Trump en Von der Leyen elkaar ontmoetten sinds beiden aan hun tweede termijn zijn begonnen. De vergadering op leidersniveau was nodig om de doorbraak te leveren. Het gesprek vond plaats op de golfclub van Amerikaanse president in het Schotse Turnberry. Trump was in Schotland om te golfen en voor een gesprek met de Britse premier Keir Starmer.
De onderhandelingen tussen Brussel en Washington leidden de afgelopen maanden regelmatig tot frustratie en wanhoop aan Europese zijde. Commissaris Maros Sefcovic (Handel) sprak vele malen met de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick en diens collega Jamieson Greer. Beide Amerikanen bleken evenwel weinig doortastend omdat ze geen duidelijk mandaat van Trump hadden en de president alles bepaalt.
Trump beperkte zich aanvankelijk tot dreigementen en harde taal over de EU. Volgens de Amerikaanse president is de EU opgericht om de VS ‘te naaien’, iets waar de Unie volgens hem zeer succesvol in is geweest. Hij wees steevast op het feit dat de EU fors meer goederen naar de VS exporteert dan ze importeert. De EU-landen exporteerden in 2024 voor 532 miljard euro aan goederen naar de VS, terwijl de import uit de VS 335 miljard bedroeg. De importheffingen moeten deze onevenwichtigheid gelijk trekken.
De EU benadrukte dat de balans de andere kant uitslaat als het gaat om de dienstensector: daar importeert de EU meer uit de VS dan ze exporteert. Goederen en diensten bij elkaar opgeteld leiden tot een handelsoverschot voor Europa van 50 miljard euro, nog geen 3 procent van het totale handelsvolume.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant