Nadat de balans tijdens de kwalificatie niet helemaal naar wens was, maar Red Bull met de afstelling had ingezet op regen, moest Max Verstappen de Grand Prix van België als vierde aanvangen. Het gebeurde na aanzienlijke uitstel door regen bij de start. De gedachten van alle aanwezigen gingen terug naar 2021, maar na een uur en twintig minuten kon de editie van 2025 alsnog in gang worden gezet achter de safety car.
Een rollende start volgde, waarna Verstappen een weg voorbij Charles Leclerc moest zien te vinden. Dat bleek echter veel makkelijker gezegd dan gedaan, aangezien de Ferrari met minder vleugel reed en dus meer topsnelheid had op Kemmel Straight. Ook na de overstap op slicks bleek het onbegonnen werk, waardoor Verstappen naast het podium greep en genoegen heeft moeten nemen met P4 op zijn favoriete circuit.
In gesprek met Viaplay geeft Verstappen echter aan dat hij "niet echt vastzat" achter Leclerc, maar dat de snelheid met deze afstelling simpelweg ontbrak. "Alleen op die inters, maar daarna hadden we eigenlijk een beetje dezelfde snelheid", legt Verstappen uit. "Toen reed hij een beetje van me weg, maar toen maakte hij ook meteen een fout. En daardoor zat ik er weer dicht achter. Natuurlijk hebben we [er een grotere] achtervleugel op gezet voor de regen", doelt hij op een factor die uiteindelijk niet meehielp.
Met dat punt, de regen, haalt Verstappen wel meteen een frustratie aan. "Uiteindelijk hebben we bijna niet in de regen gereden, dus dat is ook waardeloos", laakt hij het handelen van de wedstrijdleiding. "Ja, heel veilig allemaal. Heel veilige beslissingen allemaal. Dat is een beetje jammer", aldus de Red Bull-coureur, die bij de eerste opwarmronde achter de safety car al vroeg waarom de race niet van start ging. Ook bij de tweede poging was duidelijk te horen dat Verstappen de actie veel eerder had willen aftrappen op de natte baan. "We hadden gewoon meteen moeten gaan", verzucht Verstappen. "Zelfs de zwaarste regen die we hadden, hadden we wel doorheen kunnen komen. We hebben het er zelfs over gehad om misschien een virtual safety car te doen. Dan kan je iets harder rijden. Maar ja, uiteindelijk nemen zij de beslissingen en daar moeten we mee leven."
Verstappen laat echter blijken dat die beslissingen niet het grootste probleem vormden. Dat was namelijk hoe de RB21 met de banden omgaat. "Gewoon weer te veel degradatie, te veel onderstuur. Dat maakt het heel lastig", verklaart de nummer drie in het kampioenschap. Dat Red Bull de afstelling had aangepast voor de regen "hielp natuurlijk niet mee", maar: "Het grote probleem is nog altijd dat wij onze banden niet goed onder controle houden. Aan de andere kant is de balans die ik heb ook niet goed genoeg om aan te vallen en dat maakt het weer moeilijk in de race." Verstappen concludeert afsluitend dat er "werk aan de winkel" is.
Source: Motorsport