In gesprek met F1 TV zegt Laurent Mekies dat hij nog niet genoeg tijd heeft gehad om bij te praten met Max Verstappen en Yuki Tsunoda, de twee coureurs aan wie hij leiding geeft nu hij de touwtjes heeft overgenomen van Christian Horner. Mekies kijkt wel uit naar die samenwerking met Verstappen en Tsunoda, al heeft hij met laatstgenoemde al de nodige ervaring vanwege zijn tijd als teambaas bij Racing Bulls. "Ze zijn allebei ongelooflijk ondersteunend geweest, net als het hele team eigenlijk", zegt Mekies.
Als nieuwe teambaas is het ook aan Mekies om Red Bull Racing weer vooruit te helpen, aangezien de prestaties van de RB21 tegenvallen en dat de geruchten over een mogelijke overstap van Verstappen naar Mercedes heeft aangewakkerd. Mekies weet wel al wat hij moet doen om Verstappen ervan te overtuigen om te blijven. "De waarheid is dat Red Bull zich enorm inzet voor Max", benadrukt de teambaas. "En de manier waarop we ons voor Max kunnen inzetten, is door hem de best mogelijke auto te geven. Dat is precies waar elke persoon in het bedrijf de meeste waarde aan hecht. Daar wordt de grootste inspanning geleverd. De rest zal daar een gevolg van zijn."
"Maar natuurlijk is Max essentieel voor dit project", vervolgt Mekies. "We hebben zijn magie op het circuit nodig. Hij zit al heel lang bij het team en hij levert enorme input om ons te helpen de juiste richting op te gaan. Dat is het concurrentievoordeel dat we verder moeten uitbouwen." In een persconferentie voegt Mekies toe dat Red Bull Verstappen van een snelle auto moet voorzien om "alle andere overwegingen uit te sluiten". "De focus ligt er echt op om zo snel mogelijk het team goed te leren kennen, zodat we kunnen zien hoe we kunnen ondersteunen en hoe we kunnen bouwen aan de volgende stap, zodat het voor Max een gemakkelijke keuze wordt."
De Fransman twijfelt er niet aan dat zijn team in staat is om Verstappen van de beste auto te voorzien. "Ik denk dat het team alles in huis heeft om dat te doen. Het heeft de juiste teamgeest en, nog belangrijker, heeft het talent. Dus kort gezegd: ja, ik denk dat we alles hebben om onze coureurs te kunnen geven wat ze nodig hebben."
Binnen Red Bull leunt men veelal op de prestaties van Verstappen terwijl de coureurs naast hem het behoorlijk lastig hebben. Zo moest Liam Lawson dit jaar al na twee races plaatsmaken voor Yuki Tsunoda, die het ook moet afleggen tegen de viervoudig kampioen. Toch twijfelt Mekies niet aan de talenten van de Japanner. "Yuki is snel, daar is geen twijfel over mogelijk", zegt hij. "En snelheid verdwijnt niet zomaar. De omstandigheden zijn lastig geweest. Maar ik weet dat het team heel sterk achter hem staat en er alles aan doet om alles eruit te halen wat eruit te halen valt – om de juiste dingen met elkaar te verbinden. Hij heeft een hele goede interactie met het team en ik ben ervan overtuigd dat hij binnenkort zijn ware waarde zal kunnen laten zien."
Source: Motorsport