Sinds twee weken heeft Isack Hadjar een nieuwe teambaas. Laurent Mekies is naar Red Bull Racing vertrokken om daar de ontslagen Christian Horner te vervangen en wordt bij Racing Bulls opgevolgd door Alan Permane. "Het kwam voor mij net zo onverwacht als voor jullie", laat Hadjar op de donderdag voor de Belgische Grand Prix aan onder andere Motorsport.com weten. "Ik was in de fabriek op de sim en hoorde het daar."
De aankondiging dat Horner aan de kant werd geschoven en Mekies per direct zijn rol bij Red Bull Racing overnam, kwam niet alleen voor de buitenwereld als een verrassing, binnen Racing Bulls werd men er eveneens door overvallen. "De sfeer in het team was een beetje bedroefd", aldus Hadjar. "Laurent werd echt gewaardeerd door de monteurs en engineers. Maar de verandering is voor ons minder ingrijpend dan voor Red Bull Racing. Voor ons verandert er eigenlijk niets groots. Men is alleen een beetje bedroefd dat Laurent vertrekt. Maar dat is hoe het is."
Dat de verandering bij het RB F1 Team minder groot is, komt mede doordat Permane, de opvolger van Mekies, al langere tijd als racing director een sleutelrol vervult binnen RB. "Alan stond de afgelopen twee jaar direct onder Laurent in de hiërarchie", legt Hadjar uit. "En eerlijk gezegd heb ik technisch gezien meer met Alan gewerkt dan met Laurent. Ik ken Alan dus heel goed. Je zag hem misschien niet zo vaak, maar op de achtergrond speelde hij al een belangrijke rol in het team. Hij was degene met wie ik samen met mijn race-engineer het meest samenwerkte. En hij was de man die de knopen doorhakte over de afstelling van de auto. We hebben elkaar vanochtend nog gesproken, en ik kan oprecht zeggen dat er voor mij en het team niets verandert." Hadjar verwacht dus geen grote koerswijzigingen bij Racing Bulls. "Laurent heeft de afgelopen twee jaar iets heel solide opgebouwd. Alan neemt dat gewoon over."
Tegelijkertijd ziet de jonge coureur ook mogelijke voordelen voor de toekomst, mocht hij op een zeker moment in beeld komen voor promotie naar Red Bull Racing. Mekies weet immers precies wat voor vlees hij in de kuip zou halen met Hadjar. "Ik kan niet ontkennen dat het nuttig kan zijn", geeft hij lachend toe. "Maar ik moet gewoon blijven presteren. Je bent in deze sport altijd zo goed als je laatste race."
Source: Motorsport