"Dit is de laatste keer dat ik hierop reageer en daarna kijken we vooruit", zei Aprilia-baas Massimo Rivola toen hij de media na de Tsjechische Grand Prix te woord stond. Hij refereerde hiermee duidelijk aan de situatie rond Jorge Martín, die voor zijn rentree in het raceweekend in Brno bekendmaakte dat hij in 2026 toch zijn contract bij Aprilia uitdient. Eerder probeerde de wereldkampioen tijdens zijn lange blessureleed gebruik te maken van een optie in zijn contract die het mogelijk maakte om na 2025 al te vertrekken. Dat leidde tot een conflict, dat uiteindelijk dus tot bedaren werd gebracht.
In Brno volgde de rentree van Martín, die pas zijn tweede raceweekend voor Aprilia afwerkte. Het verliep boven verwachting goed met directe plaatsing voor Q2 en een knappe zevende plek in de Grand Prix. Na afloop liet Martín optekenen dat hij zich langzaam maar zeker begint thuis te voelen bij zijn huidige werkgever, iets wat Rivola als muziek in de oren klonk. "Ik was heel blij om dat te horen", zei de CEO van Aprilia Racing. "We moeten allemaal begrijpen wat een kampioen, een atleet, een mens in zijn gedachten kan hebben als die zoveel maanden geblesseerd is geweest zonder kans om licht aan het einde van de tunnel te zien. Dat geldt nog meer voor een superactief mens als Jorge. Ik wist dat het goed was om vast te houden aan ons standpunt en ik wist dat het voor iedereen goed was, ook voor Jorge. That's it."
De relatie tussen Jorge Martín en Aprilia lijkt steeds beter te worden, tot blijdschap van Rivola.
Foto door: Aprilia Racing
De prestaties en uitspraken van Martín in Brno stemden Rivola positief. "Ik ben blij om te horen wat hij zei. Ik ben blij dat ik hem zie lachen en dat hij alweer behoorlijk wat vertrouwen heeft op de motor. Hij mist niet veel meer, ook al is dat laatste beetje aan prestaties het lastigste te vinden. We kunnen echter niet anders dan positief zijn", legde Rivola uit. Hij zag ook dat de Spanjaard zich steeds meer op zijn gemak ging voelen binnen het team. "De eerste dag was in zekere zin wat koeltjes, maar ik wist dat dit ging gebeuren. Om te zien dat hij lacht, vertrouwen krijgt en oprecht wordt geknuffeld door mensen, is iets wat hij volgens mij steeds meer gaat waarderen in dit team."
Het contractuele conflict konden Martín en Aprilia in Brno in ieder geval achter zich laten, iets wat Rivola het liefste ook in het verleden wilde laten. Hij was opgelucht dat er een oplossing is voor de situatie. "Ja. Laten we zeggen dat we besloten hebben om niet meer achterom te kijken. Dat is een beetje mijn motto, wat ik geleerd heb van mijn vriend en voormalige baas Stefano Domenicali toen ik met hem samenwerkte", aldus Rivola. "We kijken vooruit."
Source: Motorsport