Bij een protest tegen de opvang van asielzoekers in een hotel in het Engelse Epping zijn zes mensen opgepakt. Demonstranten gooiden vuurwerk en flessen naar de politie. Vorige week werden ook al drie deelnemers aan de protesten gearresteerd.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De demonstraties in Epping, een dorp ten noordoosten van Londen, begonnen eerder deze maand. Aanleiding was de arrestatie van een 38-jarige asielzoeker, die in de opvanglocatie in het hotel verbleef, op verdenking van aanranding.
De protesten liepen afgelopen donderdag voor het eerst uit de hand. Demonstranten vielen de politie aan, waarbij acht agenten gewond raakten en meerdere politieauto’s werden vernield. Zondagavond verzamelden zich opnieuw honderden mensen bij het hotel.
Een groep gemaskerde demonstranten gooide flessen en vuurwerk naar politieagenten en richting een tegendemonstrant, die onder politiebegeleiding moest worden weggevoerd. De politiechef van Essex spreekt in een verklaring van ‘hersenloos geweld’.
De Britse overheid gebruikt hotels al enkele jaren als noodopvanglocaties voor asielzoekers. Zo’n 30 duizend migranten worden op die manier momenteel opgevangen. Vorige maand maakte de Labour-regering bekend dat zij voor 2029 een eind wil maken aan de inzet van asielhotels, die de overheid vorig jaar meer dan 2 miljard euro kostten.
Het is niet de eerste keer dat er ongeregeldheden uitbreken bij protesten tegen een asielhotel. Twee jaar geleden raakten demonstranten slaags met de politie in Knowsley, in de buurt van Liverpool. Extreemrechtse groeperingen hadden vooraf opgeroepen tot protest tegen een opvanglocatie in een hotel in de plaats.
Ook vorige zomer, toen op verschillende plaatsen in het VK rellen uitbraken na een steekpartij in Southport, waren asielhotels het doelwit van relschoppers. Zo werden in de buurt van Birmingham brandbommen gegooid naar een hotel en werd een hotel in het Noord-Engelse Rotherham bestormd. De rellen werden destijds gevoed door extreemrechtse organisaties en influencers, die desinformatie verspreidden over de dader van de steekpartij.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant