Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard hielden zich zaterdag in de veertiende etappe van de Tour de France relatief rustig. De rivalen hadden het beiden zwaar in de pittige bergrit, mede door het slechte weer in de Pyreneeën.
Vingegaard besloot op 4 kilometer van de finish in Luchon-Superbagnères toch maar een demarrage te plaatsen. "Ik verwachtte dat Tadej wel zou aanvallen en zou proberen de rit te winnen", zei de Deen na de veertiende rit tegen Eurosport. "Toen hij dat niet deed, besloot ik zelf maar te versnellen."
Pogacar reageerde meteen. Even later vielde de wereldkampioen zelf aan, maar veel had het niet om het lijf. Op de streep was de voorsprong van de geletruidrager op Vingegaard veel kleiner dan in de eerste twee Pyreneeënritten. Pogacar eindigde achter ritwinnaar Thymen Arensman als tweede, vier seconden voor Vingegaard.
De wereldkampioen sprak na afloop bij NOS over een "gruwelijke zware etappe". Dat kwam door de vele hoogtemeters (5.020 meter) én de regen, mist en koude temperaturen. "Op een bepaald moment werd het zelfs best eng", zei Pogacar.
"In de afdaling van de Tourmalet (de eerste klim van de rit, red.) keek ik alleen naar de kont van mijn ploegmaat Pavel Sivakov. Ik zag niks, zo mistig was het. En dan was het door de regen ook nog glad. Dus ik zat met angst op mijn fiets."
Vingegaard had ook veel afgezien in het zuiden van Frankrijk. "Dit was een van de zwaarste bergritten die ik ook gereden heb", zei de kopman van Visma-Lease a Bike. "Maar het was lastig voor iedereen. Ik ben blij met het gevoel in mijn benen. Dat ik op het einde nog kon aanvallen, is heel fijn."
Visma-Lease a Bike hoopte zaterdag vooral op een ritzege vanuit de kopgroep. Het Nederlandse team stuurde daarom Simon Yates en Sepp Kuss mee in de vlucht, maar zij moesten het afleggen tegen een ijzersterke Arensman.
"Ik dacht dat de ploeg van Pogacar voor de etappewinst ging, want ze gaven de kopgroep nooit veel voorsprong", zei eerste ploegleider Grischa Niermann van Visma-Lease a Bike tegen de NOS. "Maar op het moment dat Arensman demarreerde, ging het van voren misschien iets harder dan ze hadden verwacht. Het is een heel knappe zege van Arensman."
Pogacar was eveneens lovend over de 25-jarige Nederlander. "Ik neem mijn hoed af voor Thymen. Hij heeft geweldig gereden vandaag en een heel verdiende zege geboekt. Ik ben blij voor hem. En voor mezelf, want ik heb de gele trui nog steeds."
Source: Nu.nl sport