De directeur van het Nederlands Fotomuseum, Birgit Donker, is vrijdag ‘definitief uit haar functie ontheven’. Dat heeft de raad van toezicht van het museum in Rotterdam bekendgemaakt.
Het toezichtsorgaan had Donker met ingang van 19 juni tijdelijk op non-actief gesteld nadat het signalen over haar had ontvangen van een medewerker. De melding werd gevolgd door nog meer negatieve berichten van personeelsleden over het leiderschap van de directeur.
Na een intern onderzoek concludeert de raad van toezicht dat er een ‘onherstelbare vertrouwensbreuk’ met Donker is ontstaan, omdat zij ‘herhaaldelijk informatie heeft achtergehouden of onjuist gepresenteerd’. Het gaat daarbij om informatie die de raad ‘nodig heeft voor haar toezichthoudende taak, onder andere aangaande het welzijn van medewerkers en de cultuur van de organisatie’. De raad besloot daarop haar te ontslaan.
De Volkskrant meldde na Donkers tijdelijke schorsing dat bronnen in en rond het museum spreken van een ‘giftige werkomgeving’ en een ‘angstcultuur’ die zijn ontstaan na haar aantreden als directeur in 2018. Ook waren er klachten over een hoog ziekteverzuim en personeelsverloop, waardoor veel kennis in het museum was verdwenen. Er werden daarnaast vraagtekens gezet bij haar nieuwe tentoonstellingsbeleid vanwege een haperend bezoekersaantal. Donker ontkende de aantijgingen.
De raad van toezicht had die beschuldigingen in een eerdere reactie op het onderzoek van de Volkskrant ook verworpen. Nadat de eerste melding over een misstand bij de raad was binnengekomen, trok de raad die reactie in zijn geheel in.
Opvallend is dat het toezichtsorgaan na een intern onderzoek van bijna een maand Donker meteen aan de kant heeft gezet. Vaak wordt in dit soort gevallen nog een onafhankelijk onderzoek ingesteld om te toetsen of de raad – die als werkgever van de directeur partij is in deze kwestie – het bij het juiste eind heeft. Blijkbaar meent de raad juridisch gezien zo’n sterk dossier tegen Donker te hebben dat deze extra stap niet nodig wordt geacht.
Het ontslag van de directeur komt kort voordat het Nederlands Fotomuseum in zijn nieuwe onderkomen zou trekken. De opening stond gepland op 25 september. Onduidelijk is nog of die datum wordt gehaald. In een persbericht meldt de raad van toezicht alleen dat het nieuwe museumgebouw ‘dit najaar’ open gaat.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant