Een enorme grijze en oranje wolk van snijdende rook werpt haar schaduw over Madrid. In Méntrida, een stad op vijftig kolometer ten zuidwesten van de Spaanse hoofdstad, woedt een natuurbrand. Ook delen van Zuid-Frankrijk worden geteisterd door bosbranden.
De Civiele Bescherming van Madrid heeft de bevolking aangeraden om binnen te blijven, ramen en deuren gesloten te houden en met behulp van chirurgische mondmaskers zo goed als mogelijk te vermijden om de rook in te ademen. Een belangrijke autosnelweg naar de stad is afgesloten.
De brand brak donderdag omstreeks 15.00 uur uit, meldt de bosbrandinformatiedienst van de autonome regio Castilië-La Mancha. Meer dan 150 brandweerlieden zijn gemobiliseerd.
Verschillende regio’s in Spanje hebben deze week te maken gekregen met hittegolven. Volgens de Spaanse meteorologische dienst (Aemet) werd het in Mentrida donderdag 39 graden.
Hitte, droogte en sterke wind vormen een gevaarlijke brandbare cocktail. Bij dergelijke weersomstandigheden is het risico dat er een brand ontstaat. De dorre vegetatie is daarbij een aanwakkerende brandstof voor de brand.
In 2022 is in Spanje bij meer dan 500 bosbranden een gebied van 300.000 hectare (3.000 vierkante kilometer) in de as gelegd. Dat is volgens het Europese Bosbrandinformatiesysteem (EFFIS) een record in Europa. Dit jaar alleen al ging er meer dan 25.000 hectare (250 vierkante kilometer) in vlammen op.
Ook in Frankrijk woedt een aantal grote natuurbranden, vooral in het zuiden van het land. In de gemeente Martigues, zo’n 40 kilometer ten noordwesten van Marseille, is donderdagavond ‘een zware bosbrand’ uitgebroken.
De brand heeft zich inmiddels al over een gebied groter dan 200 hectare verspreid, blijkt uit een update van het departement omstreeks 01.30 uur. ‘Met windstoten tot 70 kilometer per uur is de weerssituatie nog steeds heel delicaat’, aldus de prefectuur.
In twee wijken werden bewoners opgeroepen binnen te blijven.
In totaal zijn 800 brandweerlieden, 200 voertuigen, negen vliegtuigen − zeven Canadair en twee Dash − en twee brandblushelikopters gemobiliseerd om de brand te bestrijden.
Afgezien van twee brandweermannen die lichtgewond zijn geraakt, zijn er geen gewonden gemeld. Een aantal woningen is wel getroffen, aldus de prefectuur.
Nog geen tien dagen geleden woedde in de omgeving van Marseille al een zware brand die 750 hectare in de as legde. Er vielen toen tientallen lichtgewonden en een negentigtal huizen raakte beschadigd, waarvan er zestig uitbrandden of onbewoonbaar zijn.
Ook in het zuiden van de Ardèche is er een grote brand, in Valgorge, bij de bergketen de Cevennen. Dat melden Franse media. ‘Ongeveer 40 hectare is afgebrand, zo’n 100 hectare wordt bedreigd’, zegt een woordvoerder van het departement. Er ligt geen bewoond gebied in de gevarenzone.
De brandweer is met honderd mannen en vrouwen uitgerukt en zet groot materieel in om het vuur te bedwingen. Het gaat om zo’n 63 brandweerwagens, twee verkenningsvliegtuigen, twee blusvliegtuigen en een blushelikopter.
Ook langs de snelweg A8 bij de Zuid-Franse stad Fréjus woedt een grote brand. Volgens het lokale dagblad Var-Matin ontstond de brand in de vroege avond na een klapband van een vrachtwagen. De snelweg verbindt de steden Nice en Aix-en-Provence.
Sinds het begin van de avond is de brandweer bezig met blussen. Inmiddels zijn zeker 400 brandweerlieden en 100 bluswagens bezig met het bestrijden van het vuur, dat zich heeft verspreid naar het omliggende bos. De rookwolken zijn vanuit de wijde omgeving te zien. De lokale brandweer krijgt hulp van collega’s uit het nabijgelegen departement Alpes-Maritimes.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant