De Nederlandse waterpolosters hebben zondag het belangrijke groepsduel met de Verenigde Staten op het WK in Singapore verloren. De ploeg van coach Evangelos Doudesis ging met 9-11 onderuit en wacht nu waarschijnlijk een zware route naar de halve finales.
Nederland wist voor de start van het toernooi al dat de ontmoeting met de VS waarschijnlijk cruciaal zou zijn voor het vervolg van het toernooi. De winnaar van de groep ontloopt namelijk regerend olympisch kampioen Spanje in de kwartfinales, mits dat land aan de verwachtingen voldoet.
Aangezien de andere groepsgenoten China en Argentinië duidelijk een maatje kleiner zijn dan Nederland en de VS waren alle ogen op deze wedstrijd gericht. Nederland liep echter vanaf het begin van de wedstrijd achter de feiten aan.
Op de Olympische Spelen vorig jaar bleek Nederland vaak in staat om een achterstand goed te maken. Zo veroverde de ploeg ook een bronzen medaille ten koste van de VS na een 3-7-tussenstand bij rust.
Maar een nieuwe comeback zat er in Singapore niet in. De titelverdediger liep in het tweede en derde kwart verder uit en behield in de slotfase ondanks drie goals de Nederlandse topscorer Lieke Rogge vrij gemakkelijk de voorsprong.
Door de nederlaag is de kans groot dat Nederland een tussenronde moet spelen en het in de kwartfinales op moet nemen tegen Spanje. Dat is het geval als de uitslagen in de laatste groepswedstrijden uitvallen zoals wordt verwacht op basis van de onderlinge verhoudingen.
Nederland moet zich dan dinsdag niet laten verrassen door China en Spanje moet als favoriet in groep D als groepswinnaar eindigen. Spanje won de eerste twee groepswedstrijden al en kan de eerste plek dinsdag tegen Groot-Brittannië veiligstellen.
Nederland veroverde twee jaar geleden nog de eerste wereldtitel sinds 1991. Ten opzichte van die ploeg zijn er na de Olympische Spelen meer jonge speelsters bijgekomen en ontbreken enkele routiniers. Zo is Brigitte Sleeking gestopt en keepster Laura Aarts gepasseerd.
Source: Nu.nl sport