President Trump heeft zijn heffingencircus weer opgetuigd met de onverwachte aankondiging op zaterdag dat hij een tariefmuur optrekt van 30 procent voor producten uit de Europese Unie. Mexico kreeg een vergelijkbare invoertaks in het vooruitzicht gesteld.
is economieredacteur voor de Volkskrant en sinds 2021 specialist op het gebied van de energietransitie.
Het nieuwe tarief gaat in per 1 augustus, zo maakte de Amerikaanse president bekend op zijn socialemediaplatform Truth Social. De verhoging lijkt een tegenslag voor het Europese onderhandelingsteam, dat afgelopen week juist optimistische geluiden liet horen over een mogelijk handelsakkoord tussen beide economische machtsblokken.
Maar de Europese Unie lijkt nu juist slecht weg te komen: in plaats van de 20 procent die Trump in april verkondigde, staat Europa nu dus 30 procent te wachten. De taks komt boven op bestaande heffingen zoals op staal, aldus Trump, die schreef dat het handelstekort met de EU ‘een grote bedreiging vormt voor onze economie en onze nationale veiligheid’.
In de brief die Trump zaterdag deelde op Truth Social, die was gericht aan voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie, schrijft de Amerikaanse president dat, mocht de EU besluiten de eigen heffingen op de import van Amerikaanse goederen te verhogen, deze verhoging bij de Amerikaanse 30 procent wordt opgeteld.
De nieuwe beschietingen in de handelsoorlog kon rekenen op een lauwe reactie vanuit Brussel. EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen liet zaterdag afgemeten weten dat de EU bereid is met Washington te blijven onderhandelen. Von der Leyen zei ook dat het blok ‘evenredige tegenmaatregelen’ overweegt als het daadwerkelijk tot Amerikaanse heffingen komt. ‘We zullen alle nodige stappen zetten om de belangen van de EU te beschermen’, stelde ze.
Volgens de Commissievoorzitter verstoren Trumps invoerrechten de trans-Atlantische toeleveringsketens. ‘Bedrijven, consumenten en patiënten’ aan beide zijden van de oceaan zullen hiervan de negatieve gevolgen ondervinden, aldus Von der Leyen.
Ook Brusselse diplomaten reageerden onderkoeld op de boodschap uit Washington. Tegenover persbureau Reuters lieten drie van hen weten de aankondiging te zien als ‘onderhandelingstactiek’.
Met het bericht lijkt Trump de druk te willen opvoeren om tot een handelsakkoord te komen: er resteert nog ruim twee weken onderhandeltijd tot de nieuwe heffingen op 1 augustus moeten ingaan.
Dat Trump zijn nieuwe eis juist op zaterdag bekendmaakte, lijkt ook gedaan om eventuele schrikreacties van beleggers te voorkomen: volgens de website Politico was Brussel vrijdag al op de hoogte van Trumps voornemen. Kennelijk is gewacht tot het weekend, waarin de beurzen gesloten zijn en eventueel stof van de mededeling op zondag nog kon neerdwarrelen.
Overigens reageren de markten de laatste weken sowieso al nauwelijks op elke nieuwe tariefmuur die Trump lijkt op te trekken, omdat er voor beleggers nauwelijks meer een touw is vast te knopen aan de bedoelingen van de Amerikaanse president.
Na een relatief rustige periode, waarin de invoering van nieuwe heffingen met 90 dagen was uitgesteld, lijkt Trump sinds afgelopen week weer helemaal in de ban van nieuwe tarieven. Woensdag dreigde hij Brazilië met een importtarief van 50 procent en maakte Washington vrijdag bekend dat Canada kon rekenen op een tariefmuur van 35 procent. Trump liet bij die gelegenheid ook doorschemeren dat de meeste landen 15 tot 20 procent importtaks moeten gaan betalen.
De president deelde zaterdag op Truth Social ook een brief gericht aan de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum. Mexico krijgt net als Europa te maken met heffingen van 30 procent.
Veder kondigde hij afgelopen week onder meer een taks aan op de import van koper. Voor volgend jaar dreigen ingevoerde medicijnen maar liefst met 200 procent te worden belast. Dat zal in Europa met name Ierland zwaar treffen, dat een omvangrijke farmaceutische industrie heeft.
In Europa maakt met name de Duitse auto-industrie zich zorgen. Industriekoepel Verband der Automobilindustrie (VDA) waarschuwde zaterdag voor miljarden aan kosten. ‘Die lopen nu al in de miljarden en groeien elke dag’, zei voorzitter Hildegard Müller in een verklaring. De EU en de VS moeten volgens haar ‘zo snel mogelijk een oplossing vinden’.
Opmerkelijk genoeg lijkt de Amerikaanse economie tot nu toe redelijk immuun voor alle heffingen en bijbehorende dreigementen. Toch maken analisten zich zorgen dat het beurssentiment kan omslaan als Amerikaanse bedrijven straks daadwerkelijk worden geraakt door extra taksen. Ook de inflatie, die nu nog bescheiden is, zou volgens analisten kunnen stijgen als de kosten voor bedrijven toenemen.
‘Dealmaker’ Trump heeft tot nu toe nog maar nauwelijks handelsakkoorden weten te sluiten met andere landen: alleen Groot-Brittannië en Vietnam hebben een overeenkomst gesloten. Ook kwamen Washington en Beijing overeen hun wederzijdse heffingen te verlagen, nadat deze tot groteske waarden waren opgelopen als gevolg van een machtsstrijd tussen beide landen. De komende weken moet blijken of hij met Brussel tot een vergelijk weet te komen.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant