DEN HAAG - Na vijf jaar is hij terug; de iconische speelboot op de boulevard van Kijkduin. Op strakke golven van geel rubber in een duinpan koerst de rode speelboot richting het ruime sop. 'Pure nostalgie', zegt een oma die vroeger met haar kinderen en nu met haar kleinkinderen op de boot komt spelen.
Bij de opening lijkt het even een scène uit de film Barbie. Een piekfijn uitziende wethouder staat voor een decor van een perfect rood-wit-zwarte speelgoedboot in de stralende zon met de zee op de achtergrond. Daarnaast schept een ijscoman roze ijsjes.
'Kijkduin staat weer echt op de kaart,' zegt wethouder Robert van Asten trots. Na de draaimolen en vuurtoren, is nu ook de speelboot weer terug in Kijkduin.'
Hij doopt de boot 'Medusa' niet met het stukslaan van een fles champagne, maar proost en neemt een slokje van de bubbels samen met voormalig VVD-raadslid Chris van der Helm, die zich hard maakte voor de terugkeer van de speelboot.
De oude boot Atlantis was niet meer veilig en moest het veld ruimen voor de vernieuwing van de boulevard van Kijkduin. Het was een tijdje spannend of er überhaupt wel een nieuwe boot terug zou komen.
Meerdere politieke partijen in de Haagse gemeenteraad maakten zich hard voor de terugkeer. Zo startte Hart voor Den Haag in 2021 een petitie om de boot te behouden. De petitie werd 3.400 keer ondertekend. Chris van der Helm noemde het in 2020 nog 'schokkend' dat Kijkduin de speelboot dreigde te verliezen. Maar nu drinkt hij een glaasje op de opening.
'Ik heb neefjes en nichtjes uit Weert die altijd graag op de boot speelden,' zegt wethouder Van Asten in zijn speech bij de opening. 'Wat moet je nou zeggen als de boot er niet meer is. Dat was iedere keer een teleurstelling. Nu kan ik ze op de foto laten zien dat hij er weer is en dat ze snel moeten komen om ervan te genieten. En dat geldt voor iedereen', zegt hij.
'Helemaal leuk. Vroeger heb ik hier met mijn eigen kinderen eindeloos gespeeld. En nu met mijn kleinkinderen,' zegt een oma die druk foto's staat te maken van de koters op het dek. Drie meisjes zitten als kleine tantes op het achtersteven grote ijsjes te eten. Het ijsje smelt hard in de scherpe middagzon, dus tijd voor een interview is er nauwelijks.
'Het is een leuke boot en je kan veel spelen. De glijbaan is niet zo hoog, maar hij is wel leuk, want hij gaat best wel hard,' zegt een meisje dat snel het ijs wat over het hoorntje druipt weg likt.
'Eindelijk gaat Kijkduin weer leven', zegt een vrouw in een jurk die flappert in de zeewind. 'Ik heb hier zo naar uitgekeken. Vroeger kwam ik hier met de kleinkinderen. Wat mij betreft komt er ook nog een ballenbak bij', zegt ze. 'Dan kunnen de ouders en grootouders hier op het terras een drankje nemen. Heerlijk toch?'
Toen bekend werd dat de boot eindelijk terugkwam, klaagden enkele bewoners op Facebook volgens een andere vrouw dat er geen aandacht is voor overlast van gillende kinderen. 'Wat een beroepszeikerds,' lacht de vrouw. 'Ik ga met mijn kleinkinderen straks lekker de glijbaan af hoor.'
Source: Omroep West Den Haag