Tour de France Van der Poel koos een dag na het verliezen van het geel voor de aanval. Onderweg had hij een ruime marge opgebouwd, maar de renner hield uiteindelijk slechts één seconde voorsprong over op Tadej Pogacar.
Matthieu van der Poel in de gele trui, eerder tijdens deze Tour de France.
Mathieu van der Poel heeft de gele trui na één dag heroverd. In een heuvelachtige etappe van 201,5 kilometer van Bayeux naar Vire Normandie reed hij lang mee in de kopgroep. Desondanks bleef de etappe tot het einde spannend of zijn voorsprong op klassementsleider Tadej Pogacar groot genoeg was. Van der Poel hield uiteindelijk ‘slechts’ één seconde voorsprong over op de drievoudig tourwinnaar Pogacar. De winst ging na een indrukwekkende solo naar de Ierse heuvelspecialist Ben Healy.
Van der Poel nam het geel zondag na de tweede etappe van de Tour over van zijn Belgische ploeggenoot Jasper Philipsen. In de dagen die volgden wist hij de trui knap te verdedigen en stand te houden tussen de, in gewicht veel lichtere, klassementsrenners. Woensdag bleek de vijfde etappe, een individuele tijdrit over 33 kilometer, te hoog gegrepen. Van der Poel werd achttiende, waardoor Pogacar de leiding kon overnemen in het algemeen klassement.
„Ik wist zeker dat ik de trui ging kwijtraken”, zei Van der Poel donderdag in Bayeux voor aanvang van de zesde etappe tegen de NOS. Maar de voormalig wereldkampioen zag ook nieuwe kansen. „Ik denk dat de vlucht [de ontsnapping] wel een kans maakt […] maar het zal wel een strijd worden voor de vlucht”, zei Van der Poel.
En strijd voor de vlucht kwam er. Vanaf de start werd de wedstrijd eerst nog gecontroleerd door een van de sprintersploegen. Maar vanaf de tussensprint duurde het nog tientallen kilometers tot een kopgroep de ruimte kreeg. Acht man, met daarbij naast Van der Poel ook Giro-winnaar Simon Yates en de uiteindelijke etappewinnaar Healy.
Healy koos met nog 42 kilometer te gaan voor de aanval. Al snel wist hij het gat naar zijn medevluchters te vergroten, om uiteindelijk met bijna drie minuten voorsprong over de eindstreep te komen. De Ier had deze Tour nog niets laten zien. Woensdag liet hij een goede tijdrit lopen, terwijl hij vorig jaar nog een top-10 klassering noteerde in die discipline.
Vrijdag trekt het peloton van Normandië naar Bretagne. De finale wordt gereden op de Mûr de Bretagne, waar Van der Poel in 2021 een touretappe wist te winnen. De tweede plaats was toen voor Pogacar.
Source: NRC