Wehrlein maakte na zijn DTM-titel in 2015 de overstap naar de Formule 1. Bij achterhoedeteams Manor en Sauber kon hij geen onuitwisbare indruk achterlaten. Voor 2018 kon hij geen voltijd racezitje in de Formule 1 bemachtigen en zal het moeten doen met de rol van ontwikkelingsrijder bij het Mercedes F1 Team. Om toch zijn racevorm vast te houden, heeft hij na veel wikken en wegen besloten terug te keren in de DTM. In eerste instantie stond de 23-jarige Duitser daar niet erg positief tegenover aangezien er voor hem door zijn verleden in de klasse weinig meer te winnen valt. Toen interessantere aanbiedingen uitbleven, besloot hij in te gaan op het aanbod van Mercedes. Het betreft logischerwijs een eenjarige samenwerking, aangezien het merk uit Stuttgart na dit jaar vertrekt uit de DTM.
“Ik bewaar fantastische herinneringen aan de DTM, mede door mijn titel in 2015, maar ook door de sterke teamgeest en de vele mooie ervaringen met de jongens”, zei Wehrlein over zijn rentree. “In mijn tijd in de Formule 1 heb ik de DTM op de voet gevolgd. Ik ben te gast geweest bij een aantal races om het team te bezoeken en te steunen. Sinds mijn laatste race op Hockenheim in 2015 is er veel veranderd in de DTM maar ik hou van uitdagingen en ik kan niet wachten tot ik voor het eerst de baan op mag rijden. De eerste test kan me niet snel genoeg beginnen.”
Mercedes DTM-baas Ulrich Fritz voegde toe: “Pascal werd in 2015 de jongste kampioen uit de geschiedenis van de klasse. We zijn ontzettend blij dat hij voor ons laatste jaar terugkeert in de DTM. Ook in de tijd dat hij in de Formule 1 reed hebben we contact gehouden. De DTM is veranderd met nieuwe auto’s, nieuwe banden en nieuwe reglementen. Desondanks hebben we er vertrouwen in dat hij zich, met zijn ervaring en toewijding, snel kan aanpassen.”
Source: Motorsport