DEN HAAG - In 2020 overleed oud Nederlands kampioen Liliane Mandema op 61-jarige leeftijd. De Haagse was een ster op de 400 meter en erelid van Haag Atletiek, waar zij heel actief was. De club organiseert 12 juli daarom voor het derde jaar op rij de Liliane Mandema Memorial: een wedstrijd ter ere van de sportster. 'Ze was een heel mooi persoon van binnen en van buiten.'
'Ik heb haar niet persoonlijk gekend, maar ze heeft heel veel betekend voor Haag Atletiek', vertelt communicatie-coördinator Zoë Petstra. 'Ze was betrokken bij het organiseren van wedstrijden en heeft haar eigen fysiotherapie praktijk gehad, die nu ook aangesloten is bij onze club.'
'Ze was een heel mooi persoon van binnen en van buiten', zegt Zoë. 'En ze heeft zoveel gedaan voor ons, dat we haar graag willen eren met deze memorial. Ze heeft echt een grote stempel op onze vereniging gedrukt.'
De Haagse Liliane was een getalenteerd atleet. Ze specialiseerde zich op de 200 en 400 kilometer, waarmee ze eind jaren zeventig en begin jaren tachtig een paar keer Nederlands kampioen werd.
Op 18-jarige leeftijd maakte ze deel uit van het clubteam van Olympia '48, dat in 1977 het Nederlands record voor clubteams op de 4 x 400 m estafette vaststelde op 3.43,1. Hetzelfde viertal verbeterde dit record een jaar later tot 3.41,4. Deze tijd is sindsdien nooit meer verbeterd.
Na haar atletiekcarrière werd Liliane fysiotherapeut en behandelde ze veel atleten. Ook organiseerde ze atletiekactiviteiten, onder andere bij Haag Atletiek. Hiervoor ontving ze in mei 2020 de Sportpenning van de gemeente Den Haag.
In 2020 overleed Liliane op 61-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker.
'De afstanden die we zaterdag rennen, zijn vooral korte afstanden. Omdat dat haar afstanden waren', vertelt Zoë. Het evenement heeft het World Athletics Competition label toegekend gekregen. Dit betekent dat de resultaten meetellen in kwalificatie voor internationale toernooien. 'Het is dus interessant voor professionele atleten, maar iedereen mag meedoen.'
Dat is meteen ook wat de wedstrijd bijzonder maakt, vindt Zoë. 'Naast dat je een mooie prestatie kunt neerzetten, is het gewoon voor iedereen toegankelijk. Ook als je niet bij een atletiekvereniging zit en het je leuk lijkt, ben je meer dan welkom.'
Er komen verschillende atletiekonderdelen voorbij, zoals de 100 en 400 meter sprint en hordenlopen. 'Heel erg leuk is de massastart op de 400 meter, de afstand waar Liliane zo goed in was', vertelt Zoë.
'Dan mag iedereen meerennen als het startschot afgaat. Je hoeft je niet aan te melden en je hoeft niet eens hardloopschoenen aan te hebben', zegt Zoë lachend. 'Dat is echt een leuk gezicht, als je die hele massa mensen een rondje om het veld ziet rennen.'
Source: Omroep West Den Haag