Dubbelspeler Sander Arends lijkt op Wimbledon door pech achtervolgd te worden. Na zijn vaste partner Luke Johnson uit Engeland liet ook diens vervanger, de Fransman Arthur Rinderknech, verstek gaan. En dus kan hij zonder een bal te slaan in het mannendubbelspel weer naar huis.
De 33-jarige Arends keek nog zo uit naar Wimbledon, omdat het het 'thuistoernooi' van zijn vaste partner is én omdat de twee vorige maand nog tot de kwartfinales reikten op Roland Garros. Helaas liep het voor de Fries, de nummer 29 van de wereld in het dubbelspel, allemaal wat anders dan gepland.
Toen het grasseizoen nog maar net onderweg was, kreeg Arends het nieuws dat zijn partner ten val was gekomen en zijn linkerpols had gebroken. Johnson moet daardoor twee maanden toekijken en kan dus niet meedoen aan Wimbledon.
Gelukkig voor Arends bestaat de regel dat dubbelspelers kunnen repairen, oftewel tot vlak voor de start van het toernooi een andere dubbelpartner strikken als hun medespeler geblesseerd is. Arends liet - na zijn opties zorgvuldig te hebben afgewogen - zijn oog vallen op de Fransman Rinderknech. "Een singelaar die een gevaarlijk spelletje voor gras heeft. Hij is geen echte dubbelaar, maar het kan een interessante combinatie worden", verklaarde de Nederlander.
Vol goede moed reisde hij af naar Londen. Omdat Rinderknech ook in het enkelspel actief is, moest Arends wat geduld hebben. Uitgerekend de Fransman zorgde in de openingsronde voor een van de grootste verrassingen van het toernooi, door nummer drie van de wereld Alexander Zverev uit te schakelen.
De marathonpartij van vijf sets werd over twee dagen (maandag en dinsdag) gespeeld, waardoor Rinderknech geen rust kreeg voor zijn tweederondepartij. Tegen de Chileen Crístian Garín speelde Rinderknech in de tweede ronde opnieuw een vijfsetter over twee dagen (woensdag en donderdag).
Na vier dagen op rij in actie te zijn gekomen, besloot Rinderknech Arends mede te delen dat hij zijn lichaam rust wilde gunnen en dat hij zich zou afmelden voor het dubbelspel. Dat betekende dus einde oefening voor Arends, die zélf niets mankeerde en al een week in Londen verbleef.
"Heel erg zuur, maar ik denk dat het wel te begrijpen is. Het was een zure samenloop van omstandigheden en slechte planning van de organisatie op woensdag. Er valt weinig anders te doen dan het te accepteren", reageerde Arends vanuit Londen.
Arends komt nog wel in actie in het gemengd dubbelspel, samen met Demi Schuurs. Het is de laatste keer dit jaar dat de specialisten kunnen mixen op een Grand Slam-toernooi. De US Open heeft het gemengd dubbelspeltoernooi hervormd.
Nog voordat het enkelspeltoernooi in New York begint, strijden de grote namen uit de tenniswereld om de gemengddubbelspeltitel. Zij spelen over twee dagen verkorte wedstrijden. Onder anderen Jannik Sinner en Carlos Alcaraz doen mee aan het nieuwe format, dat al tot forse kritiek van dubbelspecialisten heeft geleid.
Source: Nu.nl sport