Over een week loopt een pauze van negentig dagen af in het handelsconflict tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie. Maar hoewel er nog geen handelsdeal is, wil de Amerikaanse president Donald Trump van geen uitstel weten.
Begin april kwam de president met importheffingen voor goederen uit vrijwel alle landen. Voor de EU had hij een heffing van 20 procent in petto. Brussel dreigde vervolgens met tegenheffingen. Kort daarna verlaagde Trump veel tarieven voor een periode van negentig dagen naar 10 procent. Die periode loopt 9 juli af.
Trump wilde de tussenliggende maanden gebruiken om handelsdeals te sluiten met onder meer de EU. Maar een akkoord is er nog niet. Eerder gingen er stemmen op om de pauzeperiode te verlengen, maar daar heeft de president geen oren naar.
In gesprek met de Amerikaanse zender Fox News liet Trump weten binnenkort brieven te versturen naar landen met daarin informatie over welke importheffingen ze tegemoet kunnen zien. "We kijken naar hoe een land ons behandelt - zijn ze goed, zijn ze niet goed - bij sommige landen maakt het ons niet uit, we sturen ze gewoon een hoog percentage", lichtte de president toe.
"De brieven zullen zeggen: Gefeliciteerd, we staan je toe om te winkelen in de Verenigde Staten. Je gaat daar tarieven van 25 procent voor betalen, of 35 of 50 of 10 procent."
Op dit laatste valt wat af te dingen. Het zijn namelijk de Amerikanen zelf die de importheffingen moeten betalen. Toch zet Trump met zijn uitspraken extra druk op andere landen, waaronder EU-landen, om snel een akkoord te sluiten.
Hoe zo'n handelsdeal er precies moet uitzien, is nog onduidelijk. De Amerikanen hebben vorige week wel een wensenbrief gestuurd naar de EU, maar over de inhoud is nog weinig bekend. Bovendien zou daar weinig in hebben gestaan over welke concessies de VS bereid is te doen.
De EU heeft ook nog niet veel losgelaten over wat ze in een handelsakkoord wil terugzien. Wel meldde Bloomberg onlangs op basis van anonieme functionarissen dat Brussel het zou accepteren als de VS 10 procent belasting heft op de meeste Europese goederen. In ruil daarvoor zouden de tarieven op een aantal andere Europese producten omlaag moeten of verdwijnen.
Hierbij gaat het onder meer om vliegtuigen, halfgeleiders, alcoholische dranken en medische producten. Daarnaast zouden de tarieven op auto's, staal en aluminium omlaag moeten. Of de VS daartoe bereid is, is onduidelijk.
Als het niet tot een akkoord komt, dreigt Trump de heffingen op Europese goederen weer te verhogen naar 20 procent of misschien wel meer. Eerder dreigde hij zelfs met 50 procent.
Brussel is in de tussentijd met een lijst gekomen van Amerikaanse producten waar het een importheffing voor in wil voeren als er geen akkoord komt. Het gaat onder meer om landbouwgoederen, helikopters en Amerikaanse whisky. Europese landen importeren jaarlijks voor 95 miljard euro aan deze goederen uit de VS.
De EU heeft een voorkeur voor een akkoord. Dit moet de schade voor Europese bedrijven beperken. Onder meer de Franse wijnsector en de Duitse autobouwers vrezen veel Amerikaanse klanten te verliezen als Trump hoge heffingen invoert voor deze producten.
Zo verkopen BMW en Mercedes-Benz veel auto's in de VS, die door de heffingen waarschijnlijk fors duurder worden. De autobouwers zijn bang marktaandeel te verliezen op een moment dat ze het toch al moeilijk hebben door sterke Chinese concurrentie en een stroeve overgang naar elektrisch rijden.
Source: Nu.nl economisch