De waarschuwing van het KNMI over het weer van deze week is duidelijk: code oranje – kijk uit voor uitdroging, oververhitting en lever geen zware fysieke inspanningen. Verre van perfect, maar toch geven weersites deze dagen achten of zelfs tienen. Hoe kan dat?
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met tech als specialisme.
Ongeveer 30 graden Celsius, een zuchtje wind en geen druppel regen: vandaag krijgt een dikke, groene tien op Weeronline. Dat terwijl de weerkaart van Nederland donkerrood kleurt, en de site waarschuwende berichten plaatst in een blog over de extreme hitte. Ook de achten die Weerplaza uitdeelt om het weer van de dag in één klap te duiden, zijn niet goed te rijmen met de aankondigingen over het tropische weer dat ons te wachten staat.
‘Ja, die cijfers zouden wel wat lager moeten zijn’, zegt Alfred Snoek, meteoroloog bij Infoplaza, het moederbedrijf van zowel Weerplaza als Weeronline. ‘We werken eraan om die cijfers realistischer te maken. Want nu, bij extreem weer, vallen ze een beetje door de mand.’ De twee sites geven overigens niet precies dezelfde cijfers: Weerplaza geeft er wat meer om het weer van de dag gedetailleerder uiteen te zetten.
Hoe komen deze cijfers tot stand? De meteorologen van Infoplaza beslissen niet dagelijks en petit comité welk cijfer de dag verdient. Er zit een rekenmodel achter dat meerdere factoren weegt en op basis daarvan een cijfer produceert. Die factoren, legt Snoek uit, zijn onder meer temperatuur, luchtvochtigheid, windkracht en bewolking.
Het rekenmodel, geschreven door mensen, heeft volgens Snoek misschien een te hoge dunk van broeierige temperaturen. Met andere woorden: ‘Misschien is het model ontwikkeld met het idee dat een hogere temperatuur beter is, zonder een omslagpunt waarop de hitte oncomfortabel wordt en de dag dus een lager cijfer moet krijgen.’ Het verwerken van zo’n omslagpunt in het model staat hoog op de prioriteitenlijst, laat Snoek weten.
Een andere reden om bepaalde cijfers met een korreltje zout te nemen, is dat het gaat om gemiddelden: de ochtend en avond kunnen misschien ‘lekker warm’ zijn, terwijl de middag verzengend heet is. Twee tienen en een vier zorgen samen alsnog voor een daggemiddelde van een mooie acht – alle waarschuwingen van het KNMI ten spijt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant