Het Israëlische leger schiet opzettelijk op ongewapende Palestijnen bij de voedseldistributiepunten in Gaza, ook al is er van dreiging geen sprake. Dat zeggen Israëlische militairen tegen de krant Haaretz.
Het leger heeft een onderzoek ingesteld naar mogelijke oorlogsmisdaden bij de uitdeelplekken, aldus de Israëlische krant. De afgelopen maand werden rond deze locaties meer dan vijfhonderd Gazanen gedood. Ruim vierduizend mensen raakten gewond.
De schietpartijen vinden onder andere plaats bij de distributiepunten van de Gaza Humanitarian Foundation (GHF). Dat is een Amerikaans-Israëlische organisatie die sinds eind mei voedsel uitdeelt in de Gazastrook.
Al sinds de oprichting klinkt felle kritiek op GHF, onder meer vanuit internationale hulporganisaties en de Verenigde Naties. Zij trekken de onafhankelijkheid van GHF in twijfel, omdat de organisatie nauwe banden onderhoudt met de Israëlische autoriteiten. GHF maakt voor de hulp aan ruim 2 miljoen Gazanen gebruik van slechts vier locaties, die zich op één na in het uiterste zuiden van de Gazastrook bevinden. Deze opzet zou passen in het plan om het noorden van Gaza te ontvolken.
Rond de schaarse uitdeelplekken drommen iedere dag duizenden of zelfs tienduizenden noodlijdende Gazanen samen. Het Israëlische leger heeft de afgelopen maand zeker negentien keer het vuur geopend op een menigte bij zo’n distributiepunt, schrijft Haaretz.
De beschietingen vinden voornamelijk plaats als de punten gesloten zijn, zeggen Israëlische militairen tegen de krant. Palestijnen kunnen ’s ochtends korte tijd hulppakketten ophalen. De rest van de dag krijgen de Israëliërs opdracht op iedereen te schieten die te dichtbij komt.
‘Het is een slagveld’, zei een soldaat tegen Haaretz. ‘Op de plek waar ik was gestationeerd, werden iedere dag een tot vijf mensen vermoord. Ze worden behandeld als een vijandelijke macht – geen maatregelen voor menigtebeheersing, geen traangas – alleen maar op scherp schieten met alles wat je kunt bedenken: zware machinegeweren, granaatwerpers, mortieren. Als het distributiecentrum open gaat, stopt het schieten, en dan weten ze dat ze dichterbij kunnen komen. Onze manier van communiceren is schieten.’
Deze soldaat benadrukt dat er nooit is teruggeschoten op het Israëlische leger. ‘Er is geen vijand, geen wapens.’ Hij zei dat de activiteiten van het leger op deze plekken bekend staan als ‘Operatie Gezouten Vis’ – de Israëlische naam van het kinderspel ‘Annemaria Koekoek’.
Een tankreservist die onlangs in Noord-Gaza diende, vertelt dat het routine is geworden om op groepen mensen te schieten, ook rond VN-voedseltrucks. ‘Je weet dat het niet goed is’, zegt hij tegen Haaretz. ‘Je voelt dat het niet goed is – dat de commandanten hun eigen wetten bepalen. Maar Gaza is een parallel universum. Om de waarheid te zeggen: de meeste mensen denken er niet eens over na.’
Volgens een militair die net is teruggekeerd uit de Gazastrook hoeven Israëlische soldaten geen enkele verantwoording af te leggen voor hun optreden. ‘Gaza is een plek geworden met zijn eigen regels, waar een mensenleven niets waard is’, aldus de militair.
Een reserveofficier zag hoe een kruispunt onder vuur werd genomen waar burgers wachtten op vrachtwagens met voedsel. ‘Het was zinloos – ze werden gedood om niets. Het doden van onschuldige mensen is genormaliseerd. Er werd ons steeds gezegd dat er geen niet-strijders zijn in Gaza, en blijkbaar hebben de soldaten die boodschap geïnternaliseerd.’
Een andere bron woonde een vergadering bij van hoge legerleiders. ‘Ze praatten alsof het normaal is om artillerie te gebruiken op een kruispunt vol burgers’, vertelt hij. ‘Waar iedereen zich zorgen over maakt, is of dit onze legitimiteit om te opereren in Gaza zal ondermijnen. Het morele aspect is haast non-existent. Niemand vraagt zich af waarom tientallen burgers die op zoek zijn naar eten elke dag worden gedood.’
Tegenover Haaretz liet het Israëlische leger weten dat het ‘de beschuldigingen in het artikel verwerpt – het leger gaf geen opdracht opzettelijk op burgers te schieten, inclusief degenen bij de distributiecentra. Voor de duidelijkheid: het leger verbiedt opzettelijke aanvallen op burgers.’
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant