Tophonkballer Wander Franco is in de Dominicaanse republiek schuldig bevonden aan seks met een veertienjarig meisje. De MLB-ster heeft een voorwaardelijke celstraf gekregen. De moeder van het meisje moet de gevangenis in voor het 'verkopen' van haar dochter.
Tegen Franco was een celstraf van vijf jaar geëist, maar hij verliet de rechtbank met een veel lagere straf. Dat kwam onder meer omdat de rechter rekening hield met zijn blanco strafblad, de schade aan zijn carrière en zijn jeugdige leeftijd.
Franco was 21 jaar toen hij zich eind 2022 aan het destijds veertienjarige meisje vergreep. Berichten over een ongepaste relatie kwamen zo'n half jaar later naar buiten via sociale media.
De moeder van het meisje kreeg in ruil voor de seks 100.000 dollar (ruim 85.000 euro) van Franco. Ze moet tien jaar de gevangenis in. Franco werd op zijn beurt vrijgesproken van seksuele en commerciële uitbuiting van een minderjarige en mensenhandel.
Hoewel Franco de beschuldigingen in 2023 ontkende, greep zijn club Tampa Bay Rays in. Hij staat er nog wel onder contract, maar mag niet spelen. Franco kwam sinds augustus 2023 niet meer in actie.
Franco gold als een van de grootste talenten in de MLB. Hij debuteerde in 2021 al op twintigjarige leeftijd bij Tampa Bay Rays en kreeg een jaar later een elfjarig contract ter waarde van 182 miljoen dollar aangeboden.
Het is nu de vraag wat er van de carrière van Franco overblijft. Het is onduidelijk of hij na zijn veroordeling nog welkom is in de Verenigde Staten en of hij nog in actie mag komen in de MLB.
De MLB doet zelf ook nog onderzoek naar Franco en kan disciplinaire maatregelen opleggen op grond van het beleid inzake huiselijk geweld, seksueel misbruik en kindermishandeling. Tampa Bay Rays wil uit respect voor alle betrokkenen niet inhoudelijk reageren.
Source: Nu.nl sport