De bouw van een AI-fabriek in Groningen lijkt een kwestie van tijd. Het demissionaire kabinet is bereid tientallen miljoenen euro’s te investeren. Eerder zegde ook de noordelijke regio veel geld toe.
Nadat Noord-Nederland recent de bereidheid uitsprak 60 miljoen euro te willen investeren in een AI-fabriek, komt de Rijksoverheid nu met 70 miljoen euro over de brug. Om de in totaal benodigde 200 miljoen euro bijeen te krijgen, is een Europese subsidieaanvraag ingediend voor 70 miljoen euro.
‘AI gaat onze economie en samenleving fundamenteel veranderen’, zegt minister Karremans (Economische Zaken). ‘Maar wie de techniek niet zelf ontwikkelt, is afhankelijk van anderen. Daarom zetten we vol in op een sterke, Nederlandse AI-infrastructuur. Dit is geen luxe, maar pure noodzaak om onze digitale onafhankelijkheid en concurrentiekracht te behouden.’
In het najaar wordt bekend of het resterende bedrag daadwerkelijk uit Brussel komt. Dat lijkt een formaliteit: de Europese Unie zet flink in op ‘digitale autonomie’. In de slag met big tech, de VS en China wil de EU een eigen netwerk van zogenoemde AI Factories uitrollen.
De eerste dertien AI-fabrieken zijn al gepland. Ze zijn voor de helft met Europees geld bekostigd en komen in landen als Frankrijk en Duitsland, maar ook in Luxemburg en Bulgarije. Als ‘knooppunten’ in een netwerk moeten ze AI-toepassingen stimuleren in sectoren zoals gezondheidszorg, klimaat en ruimtevaart.
Voor de bijdrage van Noord-Nederland wordt geput uit Nij Begun: het sociale en economische compensatieprogramma dat na decennia Gronings gaswinningsleed een ‘nieuw begin’ moet inluiden.
‘Dit is een fantastische kans voor Groningen en Noord-Drenthe’, reageert economisch kwartiermaker Jakob Klompien van Nij Begun. Volgens hem sluit de AI-fabriek aan bij de groeiende digitale sector in Noord-Nederland, leidt het tot nieuwe werkgelegenheid en het aantrekken van talent.
De AI-fabriek bestaat uit twee onderdelen. Allereerst een supercomputer die lijkt op een in omvang bescheiden datacenter, met daarin speciaal voor AI ontworpen chips. De locatie is nog onbekend, die zal volgen uit een aanbesteding.
Daarnaast moet in de voormalige tabaksfabriek van Niemeyer in de stad Groningen een kenniscentrum komen. Daar kunnen instellingen, onderzoekers en ondernemers terecht voor adviezen over het toepassen van kunstmatige intelligentie. Het kabinet voorziet ‘een broedplaats voor innovatie, van slimme landbouw tot betere zorg, en van energienetwerken tot veiligheid, defensie en maakindustrie.’
Als de aanvraag volgens planning verloopt, start het expertisecentrum medio 2026 en draait de supercomputer begin 2027.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant