De tweevoudig wereldkampioen rally en viervoudig Dakar-winnaar gaf twee maanden geleden aan dat hij overwoog om de strijd aan te gaan met de huidige FIA-president Mohammed Ben Sulayem. Maar op woensdag deelde hij mee dat hij afziet van deelname aan de verkiezingen. Daarmee lijkt de Emirati zo goed als zeker vier jaar langer door te kunnen gaan als leider van de FIA.
Tijdens de mediadag in Oostenrijk werd zoon Carlos Sainz jr. gevraagd of hij teleurgesteld is over het besluit van zijn vader. "Als zijn zoon niet, maar als autosportfan wel", zei de Williams F1-coureur. "Ik denk dat veel mensen binnen de sport het wel interessant hadden gevonden als mijn vader een gooi had gedaan en wel hadden willen zien wat hij voor de sport had kunnen doen."
Toch begrijpt Sainz jr. het besluit goed. "Als je ziet hoeveel tijd en energie erin zou gaan zitten om überhaupt een serieuze kandidatuur op poten te zetten, dan snap ik waarom hij besloten heeft om het niet te doen en waarom hij zich liever op zijn eigen projecten richt."
Sainz sr. kwam woensdag al met woorden van gelijke strekking. "Na grondige overweging ben ik tot de conclusie gekomen dat de huidige omstandigheden niet ideaal zijn om mij kandidaat te stellen", schreef de 63-jarige Spanjaard. "Bovendien zou een serieuze verkiezingscampagne mijn voorbereiding op de Dakar-rally ernstig beïnvloeden, en ik wil mijn betrokkenheid bij Ford en mijn team niet verzwakken. Daarom heb ik besloten om realistisch te zijn en deze stap voorlopig niet te zetten."
Op de vraag of het in de toekomst alsnog tot een kandidatuur van Sainz senior zou kunnen komen, hield junior de deur op een kier: "Zeg nooit nooit. Maar ik denk dat dit het ideale moment was, gezien de situatie waarin het geheel zich bevindt. Dit was het perfecte moment voor hem om dit te gaan doen en te kijken of hij een positieve invloed kon uitoefenen op de sport. Of dat over vier of acht jaar nog steeds het geval is, durf ik niet te zeggen. Zeg nooit nooit, maar voor nu is het in ieder geval duidelijk dat hij er niet meer in geïnteresseerd is."
Gevraagd naar hoe hij naar de eerste termijn van Ben Sulayem kijkt, laat Sainz jr. weten: "Het is geen geheim dat wij, coureurs, de afgelopen jaren het gevoel hadden dat er een gebrek aan transparantie was en dat het contact met het bestuur van de FIA te wensen overliet. Ook al waren de bedoelingen soms goed en handelde de FIA misschien wel altijd in de juiste geest, toch hadden wij als coureurs vaak het gevoel dat we buiten spel stonden en dat er niet voldoende naar onze mening werd geluisterd."
"Er zijn momenten geweest waarop er correcties werden doorgevoerd en we vonden dat er goed werd gereageerd, maar er zijn ook situaties geweest waarin we dat gevoel absoluut niet hadden – en dat hebben we op die momenten ook kenbaar gemaakt", ging hij verder. "Ik denk dat het vanaf hier alleen nog maar beter kan worden, want dit jaar is het overwegend frustrerend geweest. Laten we kijken of het beter wordt — misschien is het persbericht van de FIA van vandaag al een eerste teken dat men alles wat transparanter wil maken."
Source: Motorsport