Klimaatmigratie Vorig jaar besloot Australië klimaatvisa te verlenen voor inwoners van de kleine eilandstaat Tuvalu. Door de stijgende zeespiegel zal de staat deze eeuw nog volledig verdwijnen onder water.
Tuvaluanen spelen volleybal op een opgespoten stuk eiland. Australie schoot vorig jaar het verdwijnende eiland te hulp met ongeveer tien miljoen euro voor landwinning.
Bijna een op de drie inwoners van de kleine eilandstaat Tuvalu, in de Grote Oceaan ten oosten van Australië, heeft zich aangemeld voor een ‘klimaatvisum’ in Australië. Dat melden internationale media. Tuvalu verdwijnt namelijk deze eeuw nog geheel onder water door de zeespiegelstijging als gevolg van klimaatverandering, waarschuwen onderzoekers al langer.
Het asielbeleid van Australië staat internationaal bekend als één van de strengste ter wereld. Vorig jaar besloot Australië toch om elk jaar 280 inwoners van Tuvalu een klimaatvisum te verlenen vanwege de dreiging van het water daar. In de eerste vier dagen van de aanmeldingsperiode meldde 3.125 van de 11.200 Tuvaluanen zich al. Dat aantal wordt mogelijk nog hoger; de registratie sluit pas midden juli.
Het is de eerste keer dat Australië verblijfsvergunningen uitgeeft vanwege de gevolgen van klimaatverandering. Deze klimaatvisa zijn volgens de regering in Canberra een wereldprimeur; Tuvaluanen behouden hun nationaliteit en mogen vrij wonen, werken en studeren in Australië. Ook heeft het land financiële hulp toegezegd aan de eilandstaat van omgerekend ruim 10 miljoen euro, onder meer om het landoppervlak van het eiland deels op te spuiten.
Tuvalu is slechts 26 vierkante kilometer groot. Het bestaat uit drie koraaleilanden en zes atollen, donutvormige eilanden waarbij door erosie de top van het eiland is verdwenen en water achterblijft in het midden. Twee van de negen eilanden van Tuvalu zijn al grotendeels verdwenen. Als de temperatuur op aarde met meer dan twee graden stijgt, zoals onder de huidige koers waarschijnlijk het geval zal zijn, verdwijnt Tuvalu in de komende vijftig tot honderd jaar volledig onder water.
Nu al merken de inwoners van de staat dat de eilanden langzaam onleefbaar worden: het stijgende zeewater dringt door tot diep in de grond, waardoor gewassen niet meer goed groeien. Vanwege de verzilting van het grondwater is Tuvalu afhankelijk van regen voor drinkwater.
Source: NRC