Zo'n 358.000 werknemers in Nederland werken in te warme omstandigheden en ervaren daardoor 'hittestress'. Dat komt neer op ongeveer 4 procent van de beroepsbevolking, meldt onderzoeksorganisatie TNO. Koks, politieagenten, bakkers en lassers hebben het meest last van hitteklachten.
"Zij werken vaak in warme omgevingen, dragen beschermende kleding of verrichten zwaar werk. Daardoor kan hun lichaam de warmte moeilijk afvoeren", zeggen de onderzoekers. De 358.000 werknemers worden jaarlijks meer dan tachtig uur - gelijk aan twee voltijds werkweken - blootgesteld aan hittestress.
Hittestress ontstaat wanneer het lichaam meer warmte opneemt dan het kan afvoeren. Het leidt tot klachten als vermoeidheid, concentratieproblemen, flauwvallen en hitteberoerte. TNO wijst erop dat hittestress op de lange termijn ook hart-, nier- of longproblemen kan veroorzaken.
De onderzoekers noemen hittebronnen als ovens, gasfornuizen en machines de belangrijkste oorzaak van hittestress. Bij maar liefst 84 procent van de werknemers met hittestress zijn deze warmtebronnen de boosdoener. Weersomstandigheden staan op de tweede plaats.
Wereldwijd leidt hittestress jaarlijks tot 23 miljoen ongevallen en 19.000 doden, meldt de International Labour Organization. De gevolgen van hitte op het werk in Nederland zijn nog onbekend.
TNO stelt dat hitteklachten grotendeels kunnen worden voorkomen door meer ventilatie of schaduw te bieden, of door meer te werken op koelere uren. Lichte kleding toestaan op de werkvloer kan ook helpen.
Source: Nu.nl economisch