Staatssecretaris Mariëlle Paul (VVD) wil dat kinderen vanaf hun vierde verjaardag verplicht naar school gaan. Nu start de leerplicht pas op vijfjarige leeftijd, al kunnen kinderen vanaf vier al worden aangemeld. Paul ziet het liefst dat die eerste stap geen vrijblijvende keuze meer is, maar een wettelijke verplichting wordt. In een brief aan de Tweede Kamer benadrukt ze wel dat er nog veel geregeld moet worden voordat dit haalbaar is.
Zo is het huidige lerarentekort een groot struikelblok. Meer leerplichtige kinderen betekent simpelweg dat er ook meer onderwijspersoneel nodig is. En die extra mensen zijn er nu al nauwelijks. Paul maakt zich bovendien zorgen over de lange wachtlijsten in het speciaal onderwijs, waar extra capaciteit nog harder nodig zal zijn als ook 4-jarigen verplicht worden toegelaten.
Op dit moment kiezen veel ouders ervoor hun kind rond de vierde verjaardag naar de basisschool te brengen, maar wettelijk hoeft dat niet. In die fase gaan veel kinderen nog niet voltijds naar school. Dat komt onder meer doordat jonge leerlingen vaak behoefte hebben aan een rustige opbouw, met ruimte voor individuele aanpassing. Paul erkent dat dit ‘maatwerk’ belangrijk blijft en dat het extra tijd en geld kost.
De bewindsvrouw wil eerst goed in kaart brengen hoeveel 4-jarigen nu al naar school gaan, en wat de verschillen zijn tussen regio’s of schooltypes. Dat helpt om beter te begrijpen wat er nodig is voor een soepele overgang naar verplichte deelname. Ook moet duidelijk worden wat dit betekent voor schoolorganisaties, leerkrachten en ouders.
Hoewel het nog onzeker is hoe de invoering van de nieuwe leerplicht eruit zal zien, is Paul overtuigd van het nut. Vroeg starten op school vergroot volgens haar de kansen van kinderen om zich te ontwikkelen, vooral voor wie thuis minder leermogelijkheden heeft. Juist in de eerste jaren van een kind wordt de basis gelegd voor taal, gedrag en leren. Paul heeft niets gezegd over het wellicht kind laten zijn van kinderen, met prioriteiten als bijvoorbeeld spelen.
Source: Fok frontpage