DEN HAAG - De Portugese golf die alleen de heldhaftigste surfers ter wereld weten te beheersen: Nazaré. Sacha Bongaertz is één van de eerste Nederlanders die deze watermassa heeft weten te bedwingen. Maar voor de 'big wave' surfer begon het allemaal op Scheveningen. Vanaf het moment dat de 12-jarige Sacha na een schooluitje het surfen ontdekt, zit hij regelmatig met zijn surfpak aan in de klas om tussen de lessen door zo snel mogelijk weer het water op te kunnen.
En die toewijding werpt nu zijn vruchten af. Scheveningen is inmiddels te klein voor de surfer die inmiddels de hele wereld afreist om op golven van twintig meter of hoger te surfen.
Waar je een 'normale' golf zelf kan berijden, moet de fameuze Portugese Nazaré met drie man bedwongen worden. Twee op een jet ski, waarvan één de surfer op de golf trekt.
Als de ene jetski door een golf gepakt wordt heb je een back up van de tweede. 'Dan moet je dus met die ene ski die over is allebei je mensen helpen zodat ze niet die rotsen ingaan', zo schetst Sacha het gevaar.
'Sommige dagen gaat de stroming de klif in en dan kan het voor zowel het surfboard, de ski, als de surfer snel gaan', zo illustreert Bongaertz hoe belangrijk het is om op het team te kunnen vertrouwen. 'Er gaat weleens wat kapot ja’, lacht hij.
Of er een golf té hoog is voor hem? 'Die is er sowieso niet, want dat is precies wat je wil, dat het een grotere swell is dan de laatste keer.'
'Ik heb altijd van het moment genoten dat ik onder water werd gehouden door de golf', vervolgt hij over het moment waarvoor de meeste surfers juist vrezen. 'Daar heb ik nooit echt angst bij ervaren.'
'Je kan natuurlijk verdrinken, maar ik heb altijd veel vertrouwen gehad in mezelf’, vertelt Sacha over de gevaren.
'Vroeger als ik van mijn oom in Frankrijk niet het water in mocht als het een grote dag was dacht ik altijd al: wat is dit nou voor een onzin.'
'Op het moment dat je dichtbij het gevaar bent, daar zit ook wel het leven. Daar kick je dan op. Op grote dagen speel je met heel veel energie.'
Hoe groter, hoe meer energie. Aan de andere kant van die energie zit natuurlijk het gevaar, je kunt overlijden', zegt hij nuchter. 'De goeie kant is dat die energie in jou komt en het de meest positieve kick geeft.’
Behalve de kick heeft surfen op Sacha ook een helende werking. 'Ik heb er nog steeds last van, vooral op het land, niet in het water', vertelt Sacha, over de reuma in zijn handen en voeten waar hij al sinds zijn negende mee kampt.
Daardoor kon hij van de ene op de andere dag niet meer sporten. 'Terwijl ik een heel atletisch kind was', vertelt hij over die periode.
'Voor mijn gevoel werd de gewrichtsontsteking die ik had erger en stijver omdat ik er niet veel meer mee kon doen.' Totdat Sacha het surfen ontdekt tijdens een schooluitje.
Vanaf dat moment is hij dag in dag uit op de Scheveningse golven te vinden. 'In overleg met de reumatoloog hoefde ik sindsdien niet meer elk half jaar op controle te komen', zo veel goeds bracht de zee en het surfen hem.
'In het water kon ik goed bewegen zonder pijn', verklaart hij de genezende werking die het surfen op hem had. 'En omdat ik het zo leuk vond en het daarom zo vaak deed werden alle spieren sterker. Dat hielp dan weer voor de kracht in mijn gewrichten.'
Om dit bekender te maken bij kids die met dezelfde ziekte worstelen wil Sacha een stichting oprichten die het mogelijk maakt deze kinderen te leren surfen. 'Deze week gaan we ‘m inschrijven bij de Kamer van Koophandel en dan is er 5 juli een open dag bij de Shore in Scheveningen.'
'Op het moment dat er een grote golf aankomt wil ik het liefst alles laten vallen om daar dan naartoe te gaan', vertelt Sacha over zijn big wave passie.
'Ook een relatie is daardoor onmogelijk', vertelt hij over de dingen die hij ervoor moet opofferen. 'Mijn relatie is uit, ik ben nu weer vrijgezel.'
De komende paar jaar wil hij dat graag blijven. 'Voordat ik weer aan een relatie en kids ga denken wil ik voor honderd procent achter de swell aangaan.'
Op Scheveningen surft hij niet meer. 'Het is voor mij wel de perfecte plek geweest om het te leren, dus het was heel mooi voor toen. Maar nee, dat doe ik niet meer.'
'In Nederland ben ik wel echt om te werken niet om te surfen’, verduidelijkt hij later nog vanuit Costa Rica. 'Ik wil zsm geld verdienen en weer goeie golven surfen.'
Source: Omroep West Den Haag