Van 1 tot 3 augustus organiseert Boedapest de veertigste editie van de Hongaarse Grand Prix. Ter gelegenheid hiervan heeft de Hungaroring een opvallende transformatie ondergaan. Sinds het raceweekend van 2024 zijn er grootschalige bouw- en renovatiewerkzaamheden gaande in Mogyoród. Donderdag werden de resultaten officieel onthuld tijdens een persbijeenkomst, waar onder andere motorsportol.hu bij aanwezig was.
Het verouderde paddockgebouw en het even verouderde mediacentrum zijn niet alleen gerenoveerd: deze zijn in feite helemaal opnieuw opgebouwd. "De toekomst is begonnen", verklaarde de Hungaroring in een persbericht. CEO Zsolt Gyulay sprak zijn trots uit over de renovaties en noemde het resultaat "een indrukwekkend gezicht".
Er zijn dan ook geen halve maatregelen genomen. Zowel het paddock als de hoofdtribune tegenover de start-finishlijn zijn volledig herontworpen. "Het doel was om de verouderde infrastructuur te vervangen door een modern, efficiënt pitgebouw dat aan alle professionele eisen van de autosport voldoet", legde Gyulay uit. Het nieuwe gebouw herbergt nu 40 garages (36 voor teams en 4 voor technische diensten), een catering- en VIP-ruimte, kantoorruimtes, een dakterras en een nieuwe opslagfaciliteit. Hoewel de bouw pas in april 2026 helemaal klaar zal zijn – en het nieuwe mediacentrum nog onafgewerkt is – is de buitenkant al voltooid.
"Vanaf volgend jaar hebben we een hoofdgebouw dat aan alle eisen voldoet – niet alleen voor autosport- en motorsportevenementen, maar ook voor conferenties en grootschalige bijeenkomsten", voegde Gyulay toe. Hij verduidelijkte dat een deel van de faciliteit "nog niet in gebruik is" omdat "de afwerking aan de buitenkant pas recent voltooid is". Ook nieuw zijn twee tunnels die de paddock verbinden met de vernieuwde tribune. De overdekte tribune voor 10.000 toeschouwers beschikt nu over een nieuw terras en verbeterde, moderne commentatorenhokjes.
Tijdens de opening benadrukte Ádám Schmidt, Hongaars staatssecretaris voor sport, dat de baan en de Hongaarse Grand Prix "een vast onderdeel zijn geworden van de recente geschiedenis van ons land. Ze kwamen met de winden van politieke verandering en zijn in de loop der decennia uitgegroeid tot een van de meest geliefde Formule 1-locaties."
Schmidt lichtte ook het economische belang van het evenement toe, dat recentelijk tijdens het raceweekend 300.000 bezoekers trok – daarvan was 80 procent van buiten Hongarije. "Het bruto binnenlands product dat door het evenement wordt gegenereerd, overstijgt 26 miljard forint (ongeveer 64 miljoen euro). En elke forint die de overheid in de Hungaroring investeert, levert meer dan anderhalf keer zijn waarde terug aan de Hongaarse economie."
De Hongaarse Grand Prix was oorspronkelijk vastgelegd tot 2027. In 2023 werd echter een nieuwe overeenkomst gesloten, waarmee het evenement ten minste tot 2032 op de Formule 1-kalender blijft staan. Deze verlenging was afhankelijk van het voltooien van de moderniseringswerkzaamheden, die meteen na het tekenen van het contract zijn gestart.
Source: Motorsport