Thailand is al enige tijd bezig met plannen om een Formule 1-race binnen te halen. Vanaf 2028 moet er jaarlijks een race georganiseerd worden op een nieuw stratencircuit in de hoofdstad Bangkok. Eerder dit jaar heeft F1-topman Stefano Domenicali al een bezoek gebracht aan het Aziatische land, waarbij een memorandum van overeenstemming werd getekend. Woensdag is er een nieuwe stap gezet richting het binnenhalen van de F1-race, want het Thaise kabinet heeft goedkeuring gegeven voor het bid. Dat heeft regeringswoordvoerder Jirayu Houngsub bekendgemaakt tijdens een persconferentie.
"In de komende twee tot drie jaar krijgt Thailand een competitie van wereldklasse, waarvan we het nooit voor mogelijk hielden dat het in Thailand zou plaatsvinden", zei Jirayu. Sorawong Thienthong, de minister van Toerisme, voegde daaraan toe dat het bid een waarde heeft van zo'n 40 miljoen baht - omgerekend ongeveer 1,05 miljard euro. Met het bid hoopt het land zich tussen 2028 en 2032 te verzekeren van een plekje op de kalender. Ondanks de hoge kosten verwacht Thailand dat de komst van de Formule 1 kan helpen bij het promoten van het land als vakantiebestemming. Toerisme geldt momenteel al als een belangrijke aanjager van de Thaise economie.
Hoewel Thailand met het Buriram International Circuit al een circuit heeft dat over de FIA Grade 1-licentie beschikt die nodig is om de Formule 1 te kunnen verwelkomen, is het dus de bedoeling dat de Thaise Grand Prix verreden gaat worden op een stratencircuit in de hoofdstad Bangkok. Momenteel is de F1-kalender echter al tot de nok toe gevuld met 24 Grands Prix, het maximale aantal dat de sport wil organiseren. Na de editie van 2026 verdwijnt de GP van Nederland echter van het schema en dat biedt ruimte voor nieuwe locaties om de sport binnen te halen. Als er een deal komt, dan kan Thailand vanaf 2028 dus mogelijk in het gat springen dat Circuit Zandvoort achterlaat.
Source: Motorsport