OM vervolgt asbestbedrijf Eternit voor doodslag, mensen ruim dertig jaar geleden ‘opzettelijk’ blootgesteld

Asbestzaak Het Overijsselse bedrijf Eternit verwerkt sinds het verbod in 1993 geen asbest meer in cement. Toch besluit het OM het bedrijf te vervolgen voor drie overlijdensgevallen, na jarenlang onderzoek.

Het in Goor (Overijssel) gevestigde bedrijf verwerkte van 1937 tot 1993 asbest in cement.

Het Openbaar Ministerie gaat asbestcementfabriek Eternit vervolgen voor de dood van twee oud-medewerkers en een partner van een van hen. Het in Goor (Overijssel) gevestigde bedrijf, dat tot van 1937 tot 1993 asbest verwerkte in cement, zou werknemers tientallen jaren niet of onvoldoende hebben beschermd tegen de blootstelling aan asbestvezels. Het OM laat weten dat Eternit „opzettelijk mensen aan een gevaarlijke werkomgeving heeft blootgesteld”.

In november 2019 deed het Comité Asbestslachtoffers aangifte namens asbestslachtoffer René de Vries, die in 2020 overleed aan de gevolgen van kanker, en zeven nabestaanden van oud-werknemers. Volgens de nabestaanden overleden de slachtoffers door blootstelling aan asbestvezels; zij spreken over ‘doodslag op industriële schaal’. Een gespecialiseerd politieteam deed vervolgens uitgebreid onderzoek naar het bedrijf, met vervolging door het OM als uitkomst. Volgens het OM heeft Eternit gehandeld in strijd met haar zorgplicht.

Justitie legt uiteindelijk drie van de acht zaken voor aan de strafrechter. In vijf gevallen werden slachtoffers voor 1976 blootgesteld aan asbest; bedrijven kunnen niet vóór dat jaar voor mogelijk strafbare zaken worden gedaagd. Volgens Bob Ruers, die het comité bijstaat, zijn zeker 150 ex-werknemers, familieleden en omwonenden van Eternit overleden door asbest. Dat zegt hij dinsdag in Trouw.

Tegen Trouw en de Telegraaf zegt de advocaat van Eternit dat het bedrijf zich altijd aan de wet heeft gehouden. Na het verbod in 1993 heeft het bedrijf geen asbest meer verwerkt.

In 2023 publiceerde het Integraal Kankercentrum Nederland een serie kaarten die aantoonde dat kanker veel vaker voorkomt in gebieden waar mensen, met name werkende mannen, in het verleden in aanraking zijn gekomen met asbest. Niet alleen de regio rondom Goor springt in het oog, ook in de gebieden rondom TataSteel bij IJmuiden en chemiebedrijf Chemours in Dordrecht is het aantal kankerdiagnoses veel hoger dan het Nederlandse gemiddelde. Naar die twee andere bedrijven doet het OM nog altijd onderzoek.

Schrijf je in voor de nieuwsbrief‘Voorkennis’

Economieredacteuren nemen je mee in de discussies die zij op de redactie voeren over actuele ontwikkelingen

Source: NRC