De politie in Minnesota heeft de verdachte opgepakt van de moordaanslagen op Democratische politici. Het gaat om de 57-jarige Vance Boelter, die zaterdag werd gearresteerd. In zijn auto lag een lijst met zeventig mogelijke doelwitten, waaronder abortusklinieken.
Boelter wordt ervan verdacht zaterdag twee mensen te hebben doodgeschoten in hun huis in Minneapolis: Melissa Hortman, Democratisch lid van het Huis van Afgevaardigden, en haar echtgenoot. Daarnaast wordt hij ervan verdacht de Democratische senator John Hoffman en zijn vrouw thuis te hebben neergeschoten. Hoffman en zijn vrouw overleefden de aanslag.
Uit het politieonderzoek blijkt dat Boelter niet geregistreerd was als Republikeinse of Democratische kiezer. David Carlson, een jeugdvriend bij wie Boelter een kamer huurde, vertelde aan The New York Times dat Boelter bij de afgelopen verkiezingen op Donald Trump had gestemd. Hij beschreef Boelter als een uitgesproken tegenstander van abortus.
De 57-jarige Boelter had een wisselend carrièrepad. Hij werkte tientallen jaren in de voedselindustrie en kondigde in een video op sociale media aan dat werkveld te verlaten om in Centraal-Afrika in de landbouw te gaan werken, waar hij eerder missionariswerk verrichtte. Recentelijk liet hij zich omscholen om in de uitvaartbranche te werken. Boelter kampte in de aanloop naar de aanslagen met geldproblemen, schrijft The New York Times.
Boelter en zijn vrouw hebben op papier ook een privaat beveiligingsbedrijf. Het is echter niet bekend of ze daadwerkelijk klanten hadden. Het bedrijf adverteerde met hun gebruik van Ford Explorer SUV’s, auto’s die ook door de politie worden gebruikt. In dat type auto reed de 57-jarige schutter ook in de nacht van de aanslagen.
Op de website van zijn bedrijf schrijft Boelter dat hij uitgebreide ervaring heeft met veiligheidszaken, onder andere op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook. Die claims zijn vooralsnog niet geverifieerd.
Vanaf 2016 maakte Boelter deel uit van een adviesraad voor de staat Minnesota, die zich bezighoudt met het verbeteren van het economische klimaat voor ondernemers. In die raad zat ook senator John Hoffman, één van de slachtoffers. Het is niet bekend of Boelter en Hoffman tijdens de bijeenkomsten van die raad direct contact met elkaar hadden.
Volgens de politie had Boelter zijn daden voorbereid. Hij had zijn bankrekening geleegd en vier maanden aan huur betaald aan zijn vriend en huurbaas David Carlson.
Na de aanslagen stuurde Boelter berichten naar Carlson, waarin hij zei dat hij ‘slechte keuzes’ had gemaakt en misschien niet lang meer zou leven. Onder andere op basis van die telefoonactiviteit kon de politie uiteindelijk zijn locatie achterhalen. Maandagochtend, na een klopjacht van twee dagen, werd Boelter ingerekend, zo melden de lokale nieuwszender Alpha News en persbureau Associated Press.
Tijdens de moordaanslagen was Boelter gekleed als politieagent, compleet met kogelvrij vest en handschoenen. Hij reed in een voertuig dat leek op een politieauto, zagen agenten die in de nacht van vrijdag op zaterdag afkwamen op het geluid van de schietpartij in de buitenwijk Champlin.
Toen Boelter het huis uitkwam waar Hortman woonde, opende hij het vuur op de agenten. Hij wist vervolgens op de vlucht te slaan en bijna twee dagen uit handen van de politie te blijven. In het huis trof de politie Hortman en haar echtgenoot aan, beiden doodgeschoten.
Volgens ABC News werd Boelter gearresteerd in de buurt van de boerderij waar zijn vrouw en vijf kinderen woonden, bij Green Isle, ten zuidwesten van Minneapolis. De sheriff van Ramsey County publiceerde zondag een foto op sociale media waarop Boelter in hechtenis te zien is.
Gouverneur Tim Walz sprak na de schietpartij van een ‘politiek gemotiveerde moordaanslag’. Boelter sloeg na de aanslagen lopend op de vlucht. In zijn auto trof de politie een manifest aan, waarover nog niets bekend is gemaakt. Ook had Boelter drie automatische wapens en een handvuurwapen in zijn auto.
Daarnaast lag er een stapel flyers voor de ‘No Kings’-demonstratie, die afgelopen zaterdag in meerdere Amerikaanse steden tegen het beleid van Donald Trump gehouden werd. Bovendien vond de politie een lijst met zo’n zeventig namen van politici, artsen en medewerkers van abortusklinieken.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant