Waar de 24 uur van Le Mans van 2024 te boeken is gegaan als een knotsgekke race, is de 93ste editie in 2025 een stuk rustiger verlopen. Met slechts één safety car-fase om het veld bij elkaar te brengen wisten de teams dat ze het moesten hebben van de juiste strategie en het beperken van fouten. Bij Ferrari waren er echter hier en daar wat fouten te spotten, vooral van de coureurs zelf die daarmee drive-throughs aan de broek kregen. Desondanks was het Ferrari dat bij het ingaan van het laatste uur van de 24 uur van Le Mans de boventoon voerde, zij het niet zo dominant dankzij een sterk optreden van de #6 Porsche.
Kévin Estre had in die Porsche 963 LMDh slechts één taak: pushen voor wat hij waard was. Hij voelde wel de druk van Antonio Fuoco in de #50 Ferrari op de vierde plaats, al verloor hij terrein na een spannend moment in de Porsche-bochten, waar hij de uitloopstrook moest pakken om drama laat in de race te voorkomen. Vooraan had de #51 Ferrari de leiding even overgenomen, mede te danken aan het uitrekken van de stints waardoor het enkele ronden langer door kon dan de #83 AF Corse Ferrari. Na de laatste pitstop, met zo'n 25 minuten te gaan, kwam de #51 Ferrari als derde terug op de baan met de #50 er vlak achter. De twee rood-gele Ferrari's keken tegen een achterstand van zo'n acht seconden aan ten opzichte van de #6 Porsche, die op zijn beurt een gat van zo'n dertien seconden moest zien te overbruggen.
Foto door: Rainier Ehrhardt
Dat laatste bleek een onmogelijke taak binnen zo'n korte tijdspanne, want Robert Kubica - die eerder nog aangaf het niet tot het einde te kunnen volhouden - stuurde de geel-rode Ferrari 499P LMH naar de zege om Ferrari zo haar derde eindzege op rij te geven op Le Mans. De #83 AF Corse Ferrari heeft hiermee een bijzondere prestatie neergezet, want het is voor het eerst sinds de zege van Champion Racing in 2005 dat de 24 uur van Le Mans niet door een fabrieksteam is gewonnen.
De #6 Porsche van Laurens Vanthoor, Kévin Estre en Matt Campbell moest genoegen nemen met de tweede plek, al was het wel het enige team dat het Ferrari lastig kon maken - en dat terwijl het door een diskwalificatie van de laatste plek moest starten. De #51 Ferrari van Alessandro Pier Guidi, James Calado en Antonio Giovinazzi maakte het Hypercar-podium compleet. De #50 Ferrari werd vierde, voor de #12 Cadillac en de #7 Toyota van Nyck de Vries. Robin Frijns werd uiteindelijk achttiende met de #20 BMW, dankzij motorproblemen richting het einde van de race.
Waar de strijd om de zege nog zo open leek bij de LMP2's, gooide de #43 Inter Europol Competition die strijd op slot door geen fouten te maken bij de laatste pitstop en zo relatief gemakkelijk naar de zege te rijden. Het team van Jakub Smiechowski, Tom Dillmann en Nick Yelloly bezweek niet onder de urenlange druk van de #48 VDS Panis Racing en kon er weer een zege in de LMP2-klasse bij schrijven na de zege in 2023. De derde plaats was voor de #199 AO by TF, die beter bekend staat als 'Spike' vanwege de drakenkleurstelling.
Foto door: Rainier Ehrhardt
De #28 IDEC Sport van Job van Uitert lag lange tijd op podiumkoers, maar door een losvliegend wiel kon deze auto de race niet uitrijden. Bent Viscaal was uiteindelijk de best geklasseerde Nederlander in de LMP2-klasse met de zesde plaats namens de #11 Proton Competition. Renger van der Zande kende geen vlekkeloze race met zijn #22 United Autosports, dat in 2024 nog wist te winnen, en moest genoegen nemen met de zevende plek. Nicky Catsburg, actief in de Pro/Am-klasse, werd dertiende in het LMP2-klassement.
In de LMGT3-klasse leek de strijd al langer beslist in het voordeel van de #92 Manthey 1st Phorm Porsche. In de beginfase kon de #46 Team WRT BMW van Valentino Rossi nog goed voorin meedoen, maar door technische problemen moest het afhaken en werd het een strijd tussen de #92 Porsche en #21 Vista AF Corse Ferrari. Uiteindelijk hadden Ryan Hardwick, Riccardo Pera en Richard Lietz op de streep zo'n veertig seconden voorsprong op de #21 Ferrari terwijl de #81 TF Sport Corvette als nummer drie mee mocht naar het podium. Debutant Loek Hartog kwam in de #90 Manthey Porsche als zesde over de streep terwijl de 18-jarige Lin Hodenius - tevens debutant op Le Mans - op de twaalfde plek eindigde met de #61 Iron Lynx Mercedes-AMG.
Foto door: Marc Fleury
Volgt.
Source: Motorsport