Max Verstappen gaat zijn rijstijl niet aanpassen nu hij dicht bij een schorsing is. De Nederlander gaat het Grand Prix-weekend in Canada in met elf strafpunten, terwijl bij een twaalfde strafpunt een race uitsluiting volgt.
"De situatie verandert voor mij niets", zei Verstappen donderdag op Circuit Gilles Villeneuve. "Waarom zou ik mijn aanpak moeten veranderen? Het is wat het is. Ik stond op acht strafpunten, nu op elf. Ik ga me niet inhouden tijdens gevechten. Ik ga racen zoals ik dat altijd doe."
De 27-jarige Verstappen kreeg twee weken geleden drie strafpunten op zijn licentie na een aanvaring met de even oude George Russell bij de Grand Prix van Spanje. De Red Bull-coureur wilde direct na de race nog niet het boetekleed aantrekken, maar kwam een dag later op Instagram alsnog op het incident terug.
In die bewuste post erkende Verstappen dat hij wel degelijk anders had moeten handelen rond het incident. "Zo gaat dat soms", vervolgde hij. "Ik heb gezegd hoe ik erover dacht en ging daarna vrolijk verder met mijn dag."
Verstappen durft niet te zeggen of zijn concurrenten meer risico gaan nemen omdat ze weten dat hij op scherp staat. "Maar al zouden ze dat doen, dan is het niet in mijn belang om me aan te passen. Ik race zoals ik wil racen. Ik heb toch niet veel meer te verliezen."
In de tien minuten durende mediasessie van Verstappen ging het bijna de hele tijd over het incident met Russell en zijn dreigende schorsing. Volgens de viervoudig wereldkampioen kwamen zijn frustraties eruit vanwege een samenloop aan omstandigheden.
"Het had ook deels te maken met de communicatie over het teruggeven van de positie. Vanuit mijn kant vond ik dat niet correct. Als je de onboardbeelden bekijkt, denk ik dat we op dat moment gewoon hadden moeten doorrijden. Maar ik kreeg de instructie om George voorbij te laten."
Verstappen raakte ook al gefrustreerd toen zijn team hem tijdens een pitstop onder een safetycar op harde banden had gezet. "Een paar ronden op rij gebeurde er van alles. Op het rechte stuk werd ik geraakt en kort daarvoor had ik al bijna een crash met die harde banden. Daarna werd ik weer geraakt in bocht één. En toen zeiden ze ook nog dat ik de plek moest teruggeven. Het waren veel dingen die samenkwamen."
Volgens Verstappen leidde "een inschattingsfout" ertoe dat hij in contact kwam met Russell. "Maar ik hoef niet tot in detail te analyseren waarom of hoe. Iedereen maakt fouten in het leven, daar leer je van en dan ga je weer verder."
Verstappen, die in de WK-stand 49 punten achterstand op leider Oscar Piastri heeft, denkt niet dat hij dit weekend met de McLarens kan knokken om de zege. "Dat zit niet eens in mijn hoofd", zei Verstappen stellig.
"McLaren is overal snel. Ik richt me op andere teams, ook waarvan ik weet dat ze hier sterk kunnen zijn. Mercedes was hier vorig jaar bijvoorbeeld erg goed. Als je het vergelijkt met toen, zijn ze nu misschien weer wat competitiever. Het wordt al lastig genoeg om voor een podium te vechten."
Het Grand Prix-weekend in Montreal begint vrijdag om 19.30 uur (Nederlandse tijd) met de eerste vrije training. De race staat zondag om 20.00 uur op het programma.
Source: Nu.nl sport