Van alle rookies die de Formule 1 in 2025 zijn binnengekomen, heeft Isack Hadjar tot dusver wellicht het meest weten te verrassen. Van Andrea Kimi Antonelli waren de verwachtingen vooraf al hooggespannen, maar Helmut Marko heeft recent laten weten dat Hadjar in zijn ogen is onderschat door velen in de Formule 1-paddock. In realiteit is de Fransman lovenswaardig sterk uit de startblokken gekomen in de koningsklasse. Hadjar heeft al 21 WK-punten achter zijn naam staan en is daarmee zelfs in de top-tien van het kampioenschap te vinden, ruimschoots voor Yuki Tsunoda en Liam Lawson.
Het zet Hadjar logischerwijs in de schijnwerpers, al is gekscherend wel eens opgemerkt dat hij het niet te goed moet doen, aangezien promotie naar Red Bull Racing dan 'dreigt'. Het is logischerwijs met een kwinkslag, al erkent Hadjar zelf ook dat de positie naast Max Verstappen nu nog te vroeg zou komen. "Het is terecht om dat te zeggen, ja. Liam en Yuki zijn allebei coureurs met veel kwaliteit, dus het is logisch om te zeggen dat het lastig zou worden. Ik ben wel benieuwd, dat is het enige woord dat ik kan gebruiken, benieuwd hoe het is naast Max", laat Hadjar tijdens de mediadag in Canada aan onder meer Motorsport.com weten.
"Maar ik voel me er zeker nog niet klaar voor. Dat is een feit. Het lijkt me goed om ervaring op te blijven doen waar ik nu ben", duidt hij op Racing Bulls. "Ik geniet van ieder raceweekend en ik leer ook ieder weekend nog zo veel. Ik vind dit een fijne auto om in te rijden, dus laten we zien wat de toekomst brengt. Als Red Bull-junior is het normale traject natuurlijk wel om daar ooit heen te gaan." Als het aan Hadjar ligt, blijft dat echter nog even toekomstmuziek. De vraag of het goed zou zijn voor zijn eigen ontwikkeling om dit jaar in ieder geval nog bij het zusterteam af te maken, beantwoordt hij volmondig met: "Ja."
Hadjar weet bovendien dat de situatie bij Racing Bulls niet te vergelijken is met Red Bull Racing. Het geldt natuurlijk voor de druk, maar ook voor het materiaal. "Ik heb nog niet echt met een lastige auto te maken gehad. Deze auto is vrij consistent en niet zo moeilijk om in te rijden. Ik heb in ieder geval nog geen enkel weekend gehad waarin de auto echt vreselijk aanvoelde. Daardoor heb ik nog geen ervaring om een auto vanaf nul naar een betere set-up te brengen tijdens een raceweekend. In dat opzicht kan ik vooral over het technische aspect nog veel leren", toont Hadjar zich eerlijk. "Dat is het begrijpen wat een F1-auto nodig heeft om sneller te gaan. Pure snelheid heb je of heb je niet, maar daaromheen komt er nog veel meer bij kijken."
Franz Tost, voormalig teambaas van de brigade uit Faenza, heeft veelvuldig laten optekenen dat coureurs in zijn optiek drie jaren nodig hebben om helemaal klaar te zijn voor promotie naar Red Bull Racing. Het zijn woorden waar Hadjar zich ook wel enigszins in kan vinden. "Zelfs na tien jaren blijven coureurs nog leren en zichzelf ontwikkelen. In dat opzicht is dat een terechte opmerking. Natuurlijk kun je het ook al wel eerder goed doen bij een topteam, maar het is logisch wat hij zegt." Tsunoda en Lawson weten inmiddels hoe lastig de overgang kan zijn, al zegt Hadjar daar niet echt met hen over te spreken. "Nee, ik wil dat eigenlijk ook niet vragen, aangezien het een lastig onderwerp is om over te praten."
Source: Motorsport