Tot dusver heeft het Japanse fabrieksteam zijn ambities voor de legendarische etmaalrace nog niet waargemaakt. Slechts één auto wist zich te plaatsen voor de Hyperpole, terwijl de #7 van Nyck de Vries werd uitgeschakeld in de kwalificatie. De Nederlander stapte zichtbaar teleurgesteld uit en sprak zijn zorgen uit over de rest van het weekend.
Technisch directeur David Floury van Toyota Gazoo Racing bevestigde dat het team een tegenvallende dag kende op Circuit de la Sarthe. De rondetijden vormden daarbij een onaangename verrassing. “We hadden wel verwacht dat het lastig zou worden, maar niet zó lastig”, zei hij tegen Motorsport.com. “Ik hoop echt dat ons racetempo beter is dan wat we in de kwalificatie hebben laten zien.”
Hij vervolgt: “We hebben veel werk verzet en enige vooruitgang geboekt, maar de kwalificatie was in het algemeen zwaar. Eén van onze auto’s heeft het niet gehaald tot Hyperpole en dat was duidelijk niet de bedoeling. We komen simpelweg snelheid tekort in de kwalificatie – dat is overduidelijk. Wat het racetempo betreft: het is lastig om de sessies goed te interpreteren en te begrijpen wat andere teams precies doen.”
De #8 Toyota is de enige in de Hyperpole voor het Japanse merk.
Foto door: Marc Fleury
De dag werd nog vervelender toen Ryo Hirakawa tijdens de nachttraining betrokken raakte bij een botsing met de #8-auto. De schade bleek groter dan aanvankelijk gedacht. “Aan het einde van de sessie was er een aanrijding van de #8, wat helaas behoorlijk wat schade heeft veroorzaakt”, aldus Floury. “Dat zijn dingen die je liever vermijdt op Le Mans, maar het hoort erbij. Sportief gezien heeft het geen directe gevolgen, maar we hebben wel onderdelen moeten gebruiken en het team extra werk bezorgd. En dat wil je juist niet tijdens Le Mans-week.”
Source: Motorsport