De nieuwste trend in fitnessland is hyrox, waarbij hardlopen wordt afgewisseld met krachtoefeningen. Op het WK in Chicago staat ook voormalig topschaatser Erben Wennemars aan de start. Samen met zijn zoon Niels legt hij uit wat hyrox zo leuk maakt.
schrijft voor de Volkskrant over wielrennen en Formule 1.
‘Ik kan niet kiezen’, zegt Niels Wennemars (20) in een van zijn sportvideo’s die hij deelt op Instagram. Op de beelden is te zien hoe de familie Wennemars buiten in de tuin of binnen in de ‘pomptempel’ (de schuur die is omgetoverd tot krachthonk) zware voorwerpen duwt en trekt, en rondjes hardloopt. Daarom is hyrox ‘perfect voor mij’, klinkt het in de voice-over. ‘Nu mag ik alles doen.’
De formule van hyrox is simpel: acht keer een kilometer rennen, afgewisseld met acht verschillende krachtoefeningen, waaronder burpees, lunges en de wallball, waarbij een zware bal honderd keer tegen de muur omhoog gegooid moet worden en wordt opgevangen in een squat. Wie het parcours het snelst aflegt – individueel, in duo’s of als kwartet – is de winnaar.
De sport is enorm populair. De evenementen, waaraan duizenden mensen meedoen, zijn over de hele wereld in no time uitverkocht en je hoeft niet lang op Instagram of TikTok te scrollen of de eerste hyrox-beelden vliegen voorbij. Zo ook de filmpjes van Niels Wennemars, zoon van voormalig topschaatser Erben, en jongere broer van Joep, de huidige wereldkampioen op de 1.000 meter. Ook de familie Wennemars is in de ban van deze nieuwe sport.
‘Het concept is onwijs goed’, vertelt vader Wennemars. ‘Het is toegankelijk voor iedereen. Als je wilt, kun je morgen aan hyrox doen. De oefeningen zijn simpel: het is gewoon duwen, trekken, gooien, tillen en springen.’
De jongste Wennemars benoemt ook een andere factor. ‘Voor Hyrox kun je alle sporten trainen, dat maakt het zo leuk. Bij triatlon komen ook veel onderdelen samen, maar daar moet je veel lange trainingsuren maken. Hyrox heeft juist veel actie, een uurtje rammen als je het snel doet.’
Met hyrox is er volgens de Wennemarsen voor het eerst een goede invulling voor de training in de sportschool gekomen waarbij de algemene fitheid centraal staat, in plaats van de focus op het meest gespierde lichaam. En dan zit er ook nog eens een wedstrijdelement aan verbonden. Al was er eerder ook al crossfit.
‘Maar die oefeningen zijn te moeilijk, dat kan niet iedereen. Bij hyrox kan iedereen meedoen.’
Het is niet alleen makkelijk om aan hyrox te beginnen, het is ook aanstekelijk om steeds een snellere tijd neer te zetten. ‘Er was nog niet eerder een fitnesswedstrijd gericht op tijd.’ En dus zit Wennemars na zijn olympische en wereldtitels nog vol motivatie om een snellere tijd op zijn hyrox neer te zetten.
Wennemars deed voor het eerst mee in Rotterdam en plaatste zich daar, in zijn leeftijdsklasse, voor het WK in Chicago, waar hij komend weekend van start gaat. In Thialf volgde een paar maanden later de eerste hyrox samen met zijn zoon.
‘Bij een ‘dubbel’ loop je samen, maar kan je de krachtonderdelen verdelen’, legt Niels Wennemars uit. ‘Het is heel leuk om dat samen te kunnen doen. En als de ene wat sterker is dan de ander, is dat geen probleem: dan doet die gewoon net iets meer. Het is leuk dat je met niveauverschil alsnog samen een prestatie kunt neerzetten. Je moet samen het spelletje oplossen, als het ware.’
Het samen beleven van zo’n sport slaat aan. Hyrox speelt zich niet alleen af in de grote evenementenhallen als Rotterdam Ahoy, Thialf en de Amsterdam RAI, het leeft ook op social media, waar de sporters filmpjes plaatsen van hun trainingen en wedstrijden.
Niels Wennemars besloot dat eens te proberen. Hij maakte beelden van zijn training en begon in een videoprogramma ‘een beetje te pielen’ met het materiaal. ‘Eigenlijk had ik binnen een uurtje een best wel leuk product met een voice-over. Toen dacht ik: ik deel het gewoon en dan zien we wel.’ Die filmpjes werden zo goed ontvangen dat hij nu van elke training een video maakt. ‘Het is heel leuk om te doen, je neemt mensen echt ergens in mee.’
Vorige week plaatste hij nog een video waarin vader en zoon samen met Hidde Weersma, een van de vijftien beste hyroxers ter wereld, een training aflegden. ‘We zijn gewoon dik twee uur zoet geweest’, klinkt het in de voice-over. ‘Vader en ik hadden het redelijk zwaar terwijl Hidde in zijn lange mouwen en lange broek ons fluitend voorbij liep.’
Weersma, ook werkzaam als hyrox-instructeur, maakt de ontwikkeling van de sport van dichtbij mee. Tijdens de eerste hyrox in Nederland in 2021 was hij een van de 750 deelnemers. Inmiddels doen alleen al in Nederland jaarlijks duizenden mensen mee aan een evenement, en de interesse lijkt alleen maar groter te worden.
‘Het is een grappig contrast met drieënhalf jaar geleden; toen stond ik nog voor vijftien mensen uit te leggen wat hyrox is’, zegt Weersma.
De sport groeit hard, mede doordat hyrox erg geschikt is voor sociale media. Weersma vertelt dat ze tijdens het evenement overal camera’s hebben die automatisch afgaan als er mensen langskomen. ‘Iedereen die een hyrox doet, heeft daarna dertig foto’s om uit te kiezen. Dat zorgt ervoor dat veel mensen het delen op hun socialemedia-accounts.’
Steeds meer aandacht, steeds grotere evenementen en ook sponsoren duiken erop, alleen een sportbond ontbreekt nog. Al zou er op de achtergrond al wel worden nagedacht over het opzetten van een bond, ook omdat hyrox ambities heeft om een olympische sport te worden.
Maar zover is het nog niet. Eerst maar eens dit WK, waar Niels naartoe gaat om zijn vader te supporten. Uiteindelijk is hyrox een ‘duurspelletje’, zegt de jongste Wennemars. ‘Je moet veel hardlopen en fietsen, wil je het snel kunnen doen.’ En dat werkt in hun voordeel. ‘Uiteindelijk hebben wij bij de familie Wennemars een goed duurvermogen, we moeten het hebben van de uithouding.’
Dat het ook een duursport is, heeft nog niet iedereen door. ‘Af en toe heb ik het gevoel dat er heel veel gasten naartoe gaan die er allemaal hartstikke goed uitzien, maar die vooral heel veel uurtjes in de sportschool hebben doorgebracht. Die komen er tijdens de race wel achter dat hardlopen toch ook wel een heel groot onderdeel is van de wedstrijd.’
Op het WK hyrox in Chicago gaan van 12 tot en met 15 juni 5.500 deelnemers van start, onder wie veel fanatieke amateurs. Maar er is ook één categorie waarin op het allerhoogste niveau wordt gestreden om de wereldtitel: de Elite 15. Hierin starten de beste vijftien hyroxers van de wereld, met zowel bij de mannen als de vrouwen een Nederlandse deelnemer: Hidde Weersma en Emilie Dahmen.
Waarschijnlijk is Dahmen (20) de enige van de vijftien beste vrouwelijke hyroxers ter wereld die een jaar geleden nog niet wist wat hyrox was. Wel was ze voor haar opleiding sport, management en ondernemen een keer bij een hyrox-evenement in Rotterdam geweest: ‘Bekertjes water vullen, bananen en appeltjes aangeven.’
Als dank kreeg ze een kaartje voor de hyrox in Amsterdam, een paar maanden later. ‘Ik had geen idee wat ik moest doen’, vertelt ze vanaf haar hotelkamer in Chicago. ‘Maar ik sportte altijd al veel. Ik deed al veel krachttraining en cardio en was begonnen met triatlontraining.’
Ze begint te lachen. Dahmen kan nog steeds niet goed bevatten wat er afgelopen oktober gebeurde. ‘Toen ik in Amsterdam over de finish kwam, bleek dat ik ineens alle Nederlandse records had verbroken.’
De Wassenaarse student besloot specifiek voor hyrox te gaan trainen, ‘ongeveer twintig uur per week’, en met een coach samen te werken. Dat pakte goed uit. ‘Ik deed een Pro (een hyrox met zwaardere gewichten, red.) in Maastricht en daar pakte ik weer een Nederlands record.’
Dahmen merkte dat ze dicht in de buurt kwam van de tijden van de allerbeste hyroxers ter wereld en besloot een gooi te doen naar een plek in de Elite 15 tijdens de zogenoemde ‘Last Chance Qualifiers’ in Barcelona, waar ze bij de snelste drie moest eindigen.
Dahmen: ‘Ineens kom ik daar als eerste over de finish.’ Ze zette een tijd van 1.01.10. ‘Ik had dat nooit verwacht. Toen is alles echt ontploft.’ Ze vertelt dat ze nu een management heeft, voeding en kleding gesponsord krijgt en straks voor het eerst een persconferentie heeft waarbij onder andere The New York Times aanwezig is. Haar studie staat even op de tweede plek. ‘Ik heb eigenlijk tentamens deze week, maar nu zit ik hier.’
Met haar 20 jaar is Dahmen de jongste van de Elite 15. ‘Ik vind het al vet om mee te doen. Het feit dat ik ertussen mag staan, is een eer’, zegt ze. ‘Er zijn hier twee vrouwen en die gaan dik onder het uur. Als ik in de top 5 kan finishen, zou het heel mooi zijn.’
In de nacht van donderdag op vrijdag is haar race. Ook doet ze een dag later nog mee aan de Team Relay, de landenwedstrijd, waarbij ze met een team van vier hyroxers de acht onderdelen verdelen.
In dat team zit ook Hidde Weersma, de andere Nederlander die behoort tot de Elite 15-categorie. Weersma (27) is een ervaren hyroxer, met deelnames aan 38 races, zowel individueel als in teamverband. In 2021 deed de voormalig triatleet voor het eerst mee aan hyrox, nadat hij op Instagram een reclame had gezien. ‘Ik had al vrij snel het idee dat dit mij goed zou moeten liggen door mijn achtergrond, waarbij je ook onder vermoeidheid moet hardlopen.’ Dat bleek te kloppen: Weersma won meteen zijn eerste race en plaatste zich voor het WK.
Inmiddels is Weersma drievoudig wereldkampioen hyrox in zijn leeftijdscategorie. In Chicago doet hij voor het eerst mee op het allerhoogste niveau. Net als Dahmen wist hij zich in Barcelona te plaatsen voor de Elite 15. Daar zette hij een tijd, tevens een persoonlijk record, van 56 minuten en 33 seconden.
‘Als ik in het linkerrijtje zit, de top 7, zou ik al heel blij zijn. Als ik de perfecte race loop, zou ook een top 5 mogelijk moeten zijn’, vertelt hij telefonisch vanuit Chicago. Ook hij komt in de nacht van donderdag op vrijdag in actie bij de Elite 15.
Maar voor Weersma is het dan nog niet klaar: hij gaat dit WK in totaal drie keer van start. Sinds dit jaar is er namelijk ook voor het eerst een Elite 15-categorie voor de dubbel. Weersma doet daar samen met Thierry Willigenburg aan mee, na zich in Londen met een tijd van 50 minuten en 7 seconden gekwalificeerd te hebben. Die race volgt in de nacht van zaterdag op zondag, een dag na de landenwedstrijd.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant