Na negen races kijkt Max Verstappen tegen een achterstand van 49 punten aan ten opzichte van kampioenschapsleider Oscar Piastri. De Nederlander gaf in Spanje aan dat hij het gevecht met de McLarens momenteel niet als een echt gevecht ziet. Hij benadrukte tegelijkertijd dat hij de wereldtitel niet helemaal afgeschreven heeft, maar wil zich voor nu vooral richten op het maximaliseren van zijn eigen resultaten.
De achterstand is dus behoorlijk, al telt het seizoen wel nog vijftien races en zit Verstappen nog altijd op schootsafstand. Tweevoudig F1-kampioen Fernando Alonso twijfelt in ieder geval niet aan het kunnen van Verstappen en sluit hem nog niet uit als titelkandidaat. "Ik denk niet dat er dit seizoen veel veranderd is ten opzichte van voorgaande jaren", zegt Alonso tegen DAZN. "Ik vind dat Verstappen elk jaar zijn beste seizoen tot dan toe heeft. In 2021 wist hij het kampioenschap in de laatste race van Hamilton af te snoepen en vanaf dat moment heeft hij meerdere jaren op rij gedomineerd. Vorig jaar had hij misschien wel de meest dominante auto en won hij het kampioenschap al met nog drie of vier races te gaan."
Dit jaar is het een heel ander verhaal voor Verstappen, die dus weet dat de McLarens vooralsnog de duidelijke favorieten zijn en zich dus vooral moet concentreren op het behalen van de best mogelijke resultaten - waarbij een zege soms simpelweg niet tot de mogelijkheden behoort. Desondanks is Alonso onder de indruk van wat Verstappen neerzet in de Red Bull RB21. "Dit jaar heeft hij misschien niet eens een auto die bij de top-twee of top-drie hoort, en toch vecht hij nog altijd mee", stelt de Aston Martin-coureur. "Dus hij presteert altijd op het hoogste niveau."
Voor Alonso staat vast dat het niet aan Verstappen zal liggen of hij wel of niet kan meestrijden om de titel. "Het is nu meer een taak voor Red Bull om hem een auto te geven waarmee hij echt voor het kampioenschap kan strijden, maar aan hemzelf hoef je nooit te twijfelen", besluit hij.
Source: Motorsport