Topdelegaties van de Verenigde Staten en China zijn in Londen bij elkaar om opnieuw te onderhandelen over hun handelsruzie. De sporen daarvan zijn inmiddels goed zichtbaar: in mei kelderde de export van China naar de VS met 34,5 procent.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
De daling van de Chinese export naar de VS, vergeleken met de maand mei een jaar eerder, is de grootste sinds 2020. Toen trof de coronapandemie de hele wereldhandel. 34,5 procent is bovendien veel meer dan in april, toen de export naar de VS volgens CNBC daalde met meer dan 21 procent, ten opzichte van april 2024. De Chinese import uit de VS daalde in mei met 18 procent.
De cijfers van juni zullen naar verwachting minder dramatisch zijn, omdat de VS en China in mei in Zwitserland flinke stappen hebben gezet om hun handelsoorlog te beëindigen. De soms tot 145 procent opgejaagde importheffingen zijn bij die besprekingen al drastisch verlaagd, in wat de Amerikaanse president Donald Trump een ‘total reset’ noemde: Amerikaanse heffingen op veel Chinese producten gingen omlaag naar 30 procent, en Chinese importheffingen op Amerikaanse producten naar 10 procent.
In Londen staat vandaag, en mogelijk ook morgen, veel op het spel. Beide landen hebben een deadline ingesteld van 90 dagen om de afspraken door te voeren, maar van de eensgezindheid van een maand geleden is weinig meer te merken. China en de VS beschuldigen elkaar ervan al de afspraken die in Genève zijn gemaakt, te hebben geschonden, in een woordenstrijd die vooral gaat over zeldzame metalen, over Amerikaanse technologie en over visa voor Chinese studenten.
China beheerst de wereldmarkt voor zeldzame metalen, die van levensbelang zijn voor nieuwe technologie. Het delft volgens de BBC 69 procent van alle zeventien zeldzame metalen, en het produceert zelfs 99,9 procent van zeven van die metalen op de wereldmarkt.
De handelsoorlog en de Chinese beperking op levering van de zeldzame ‘rare earth’-metalen, heeft productieprocessen in de VS danig ontregeld. Op zijn beurt hebben de Verenigde Staten de levering van technologie voor halfgeleiders, AI en straalmotoren, en bepaalde chemicaliën en machines aan China opgeschort.
Een anderhalf uur durend telefoongesprek tussen de presidenten Trump en Xi Jinping heeft volgens Trump de ergste kou weer uit de lucht gehaald. Hij zei na het gesprek dat China de handel in zeldzame metalen zou hervatten. De delegaties in Londen moeten de rest doen. De Amerikaanse delegatie bestaat uit minister van Financiën Scott Bessent, staatssecretaris van Handel Howard Lutnick, en handelsvertegenwoordiger van de VS Scott Greer. De Chinese delegatie wordt geleid door vicepresident He Lifeng.
De twee delegaties treffen elkaar op een gevoelig moment. De door Trump ontketende ‘tarievenoorlog’, waarin hij onaangekondigd flinke importheffingen oplegde aan tientallen landen, drukt nog altijd zwaar op de wereldeconomie en op die van China. De VS willen meer toegang voor Amerikaanse bedrijven en producten tot de Chinese markt, en vestiging van meer Chinese fabrieken in Amerika. China moet rekening houden met de economie in eigen land, waar de consumptie achterblijft bij de verwachtingen.
De totale import van China wereldwijd daalde in mei met 3,4 procent, aanzienlijk meer dan de voorspelde 0,9 procent. De Chinese export wereldwijd steeg,volgens CNBC, met 4,8 procent. Beide landen hebben behoefte aan wat rust, na de wederzijdse oorlogstaal. Volgens de BBC hebben de dramatische cijfers, die wel lager zijn dan verwacht, in ieder geval geholpen om China naar de onderhandelingstafel te lokken.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant