Het Israëlische leger zal verhinderen dat de zeilboot ‘Madleen’ met aan boord Greta Thunberg Gaza bereikt. Het schip wil de zeeblokkade doorbreken en hulpgoederen naar Gaza brengen. De Israëlische minister van Defensie Israel Katz heeft bekendgemaakt dat hij dat niet zal toestaan.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
‘Ik heb de IDF opdracht gegeven te verhinderen dat de Madleen Gaza bereikt’, meldt Katz in een app, en hij vervolgt met een boodschap aan Thunberg zelf: ‘Aan de antisemitische Greta Thunberg en haar mede-propagandawoordvoerders van Hamas zeg ik duidelijk: Je moet omkeren, want je zult Gaza niet bereiken.’
Thunberg zelf toonde zich voor vertrek vastbesloten door te varen naar Gaza: ‘We moeten blijven proberen, ook al hebben we weinig kans van slagen. We moeten blijven proberen. Want zodra we dat niet meer doen, verliezen we onze menselijkheid.’
Het schip vertrok een week geleden vanaf Sicilië en was daarna te volgen via een tracker aan boord. Zondagmiddag plaatste de tracker de Madleen voor de kust van Egypte, niet ver van Israëlische wateren. Sindsdien is de aangegeven locatie niet veranderd. Onduidelijk is waar de zeilboot zich momenteel bevindt.
De Madleen heeft een lading hulpgoederen aan boord, waaronder melkpoeder voor baby’s, meel, rijst, luiers en menstruatieproducten. De organisatoren geven toe dat dat niet meer is dan een druppel op een gloeiende plaat, maar daar is het ze ook niet om te doen. De tocht met de Madleen met zijn beroemde opvarenden moet vooral aandacht vragen voor de genadeloze zeeblokkade en voor de situatie in Gaza, dat door Israël grotendeels is verwoest, en waar al meer dan 54 duizend Palestijnen zijn omgekomen.
Behalve Greta Thunberg zijn ook de acteur Liam Cunningham (bekend van Game of Thrones) en de Franse Europarlementariër van Palestijnse afkomst Rima Hassan aan boord. In totaal varen twaalf mensen met de Madleen. Het schip werd vergezeld door een aantal kleinere boten.
De Madleen maakt deel uit van de vloot van de Freedom Flotilla Coalition, een organisatie die al vijftien jaar schepen uitzendt om aandacht te vragen voor de Israëlische zeeblokkade en voor de humanitaire situatie in Gaza. Nooit heeft een van die schepen Gaza daadwerkelijk bereikt. Ze werden door het Israëlische leger teruggestuurd of omgeleid naar de haven Asjdod.
Daarbij werd soms geweld gebruikt. Ruim een maand geleden werd de boeg van het schip ‘Conscience’ getroffen door twee explosies, waardoor brand ontstond en het schip zijn missie moest afbreken. De opvarenden bleven ongedeerd. De Freedom Flotilla Coalition verklaarde dat Israëlische drones het schip hadden aangevallen. Israël reageerde niet op die beschuldiging.
In 2010 was er al een vloot van zes schepen van de organisatie door Israël tegengehouden. Bij die actie werden negen activisten gedood door Israëlische kogels. Israël beweerde dat de activisten de militairen die aan boord kwamen ‘met messen en knuppels’ hadden aangevallen. De meeste activisten waren Turks. Dat leidde tot een diplomatieke breuk tussen Turkije en Israël.
In 2015 werd het schip Marianne onderschept en naar de Israëlische havenstad Asjdod gedirigeerd. Aan boord was Moncel Marzouki, oud-premier van Tunesië. Zijn uitwijzing door Israël naar Parijs leidde tot een diplomatieke rel.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant