"Op dit moment: ja", antwoordde Francesco Bagnaia monter op de vraag of hij momenteel het moeilijkste moment uit zijn loopbaan meemaakt. De Ducati-rijder had op dat moment net een moeizame sprintrace achter de rug op Motorland Aragón. Gestart vanaf de vierde positie viel hij gedurende de race steeds verder terug, waardoor er uiteindelijk niet meer in zat dan een puntloze twaalfde plaats. Zo tekende Bagnaia voor zijn vierde nulscore in vijf races, nadat hij eerder in beide races in Le Mans en de zondagse race in Silverstone niet scoorde. "Ik weet wat ik kan, maar het lukt nu niet. Het is moeilijker dan de andere uitdagingen die ik heb gehad."
In de kwalificatie wist Bagnaia zich nog te verzekeren van de vierde startpositie, maar door een moeizame start verloor hij meteen vier posities. Hij slaagde er vervolgens niet in om terrein goed te maken en verloor juist in korte tijd nog eens vijf posities, waardoor hij even op P13 rondreed. De tweevoudig MotoGP-kampioen wist Enea Bastianini later in de sprintrace nog in te halen, maar het bleef uiteindelijk bij een teleurstellende twaalfde plaats. "Een verschrikkelijke race", liet Bagnaia dan ook optekenen. Toch kwam de moeizame sprint niet helemaal als een verrassing, omdat het goede gevoel op de Ducati GP25 het hele weekend al ontbrak.
Francesco Bagnaia zit momenteel in de hoek waar de klappen vallen.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
"Ik wist dat het moeilijk zou kunnen worden, want in de tweede vrije training had ik heel veel moeite. Ik was ook niet blij met mijn gevoel op de motor, maar in de kwalificatie gaf ik gewoon alles, riskeerde ik veel en daardoor mocht ik vanaf de vierde plek beginnen", gaf Bagnaia zelf al aan dat de kwalificatie als een positieve uitschieter aanvoelde. "In de race probeerde ik alles, maar het lukte niet om de snelheid eruit te wringen. Ik probeerde hard te remmen, maar de voorkant blokkeerde veel en ik had veel onderstuur. Het was heel zwaar."
Bagnaia probeerde vervolgens om op hetzelfde punt aan te remmen als de rijders voor hem, maar ook dat had niet het gewenste effect. "De voorkant blokkeerde weer en daardoor moest ik wijd gaan. Vervolgens zat ik klem en was het zwaar, heel zwaar", aldus de 28-jarige Italiaan, die desondanks toch hoop hield dat het in de lange Grand Prix beter zou kunnen gaan. "We moeten iets anders proberen. We proberen van alles, maar we moeten toch iets anders proberen en we hopen dat dit iets helpt. De medium [achterband] gaat helpen om iets minder onderstuur te hebben, maar het gaat lastig worden."
Source: Motorsport