Vanaf de twaalfde plek had Thierry Vermeulen zicht op goede punten voor het kampioenschap. De 22-jarige Nederlander, onderdeel van Verstappen.com Racing, kwam sterk uit de startblokken en werkte zich snel op naar de tiende plek. De race zag er een tijd goed uit, totdat hij in bocht 2 een tik kreeg van Mirko Bortolotti en twee posities verloor. Hij kreeg er wel weer één terug omdat Bortolotti hem weer voorbij moest laten.
Toen kwam het moment voor de pitstop en die verliep behoorlijk hectisch. Door een samenloop van omstandigheden was er contact met Morris Schuring, voor wie hij terechtkwam. Bij het uitrijden van de pitstraat verloor Vermeulen de controle over de #69 Emil Frey Racing Ferrari. Hij spinde, kon na een tijdje wachten door maar sloot aan op P22. Het ging toen snel van kwaad tot erger, want na enkele ronden parkeerde hij de auto langs de baan om uit te vallen met motorproblemen.
"We hadden natuurlijk gewoon een redelijk sterke auto", blikt Vermeulen tegenover Motorsport.com terug op zijn race. "Ik had een hard gevecht met Bortolotti, maar kreeg de positie terug. Dat liep allemaal best wel oké. We kwamen de pitstraat in... het was voor ons heel duidelijk dat we de eerste ronde [van de pitstopwindow] wilden stoppen, ook al begon het weer een beetje te druppelen in de laatste sector. Dus we kwamen naar binnen en gingen naar de slicks. De pitstraat was redelijk chaotisch. Op de pitexit was gewoon een domme fout. Lastig te zeggen hoe dat komt. Net de pitlimiter eraf en de achterkant verloren. Daarna voelden we al dat er iets niet helemaal goed was met de versnellingsbak. Na drie of vier ronden kreeg ik deze ook niet meer in versnelling. Helaas was dat einde race voor ons."
Vermeulen vermoedt dat de fout bij het uitrijden van de pitstraat een combinatie van koude banden en te vroeg op het gas gaan was. "Ik ging van de pitlimiter af en we hebben een strategie om de turbodruk op te laden. Je hebt hier natuurlijk de banking, we hebben dat net verkeerd ingeschat. Het zijn wel die kleine dingen die je race gewoon weggooien. Buiten dat was het best wel prima. Het is uiteindelijk niet anders. We moeten hiervan leren en doorgaan."
Op zondag is er een nieuwe kans voor Vermeulen om punten te pakken. Dan begint hij namelijk van de tiende plaats aan de tweede race. Hij hoopt dan uiteraard op een beter resultaat en put hoop uit de snelheid van de Ferrari. "Ik denk dat de pace van de auto best wel oké was, zowel volledig op het nat als op het einde toen het droog werd. We moeten even kijken wat morgen het weer wordt, maar we gaan in ieder geval ons best doen om gewoon naar voren te vechten", besluit hij.
Source: Motorsport