Vlak voor de start van de eerste van twee DTM-races op Zandvoort keken de coureurs vooral naar de lucht. Het had een halfuur van tevoren flink geregend, maar plots kwam de zon er weer aan te pas en werd er al gedacht aan een mogelijke overstap naar slicks tijdens de pitstopwindow. De start verliep ondanks de verraderlijke omstandigheden vrij kalm, al waren er nog hier en daar tikjes in het midden- en achterveld. Polesitter Jordan Pepper maakte geen fout en behield de leiding voor Luca Engstler. Ayhancan Güven kende een raketstart en werkte zich snel op van de vijfde naar de derde plek. Maro Engel had een mindere start en zakte van de tweede naar de vierde plek.
Opvallend genoeg waren enkele coureurs op slicks van start gegaan, waaronder Gilles Magnus, Maximilian Paul, Nicki Thiim en Nicolas Baert. Dat leek in de openingsronden een gok, maar al snel werd duidelijk dat de slicks een stuk sneller waren dan de regenbanden. Waar vooraan rondetijden van 1.42 tot 1.43 werden genoteerd, reed Paul rondetijden van 1.38. Ben Green had dat ook door en maakte nog voor de pitstopwindow een pitstop - die dus niet zou meetellen voor de regels.
Thierry Vermeulen kende vanaf de twaalfde startplek een prima start en rukte op naar de tiende plek, al verloor hij die twee posities later weer in een ronde na een helpende hand in de vorm van Mirko Bortolotti die hem wegtikte in bocht 2. Die positie kreeg hij wel weer terug van de Italiaan, al was het nettoverlies één positie. Morris Schuring wist lang zijn zevende plek te behouden, al kon hij de aanval van Lucas Auer niet afslaan.
Met nog 34 minuten te gaan besloot Vermeulen een pitstop te maken, net als onder meer Schuring, Güven en Magnus. Het was een behoorlijke chaos in de pitstraat, waar onder meer een monteur van René Rast werd geraakt door een band doordat Engstler er tegenaan reed. Ook was er contact tussen de twee Nederlanders, Vermeulen en Schuring. Vermeulens race was daarna zo goed als voorbij, want bij het uitrijden van de pitstraat stond hij met zijn neus tegen de vangrail - zonder echte schade - en moest hij zijn Ferrari in de achteruit zetten. De 22-jarige Nederlander, die onder de vlag van Verstappen.com Racing rijdt, viel daardoor terug tot P22. Enkele ronden later was het zelfs einde race, want hij zette de auto langs de baan in bocht 6.
De chaos bleef vanaf die pitstopreeks aanhouden, want er kwamen steeds meer regendruppels en dus ook twijfels over de juiste strategie. Rast ervoer hoe vochtig de baan weer was geworden, want bij een inhaalactie richting de Tarzanbocht verkeek hij zich en belandde hij in de baanafzetting. Hij kon zijn weg vervolgen, maar ook voor hem was een goed resultaat uit zicht. Thiim had intussen met zijn strategie de leiding overgenomen en maakte relatief laat zijn eerste pitstop. Hij kwam als leider terug de baan op, al kon Güven profiteren van de warmere banden en rekende hij snel af met de Deen.
De race werd echter weer op zijn kop gezet door een tweede crash van Rast, dit keer in bocht 8. Opnieuw schoot de Duitse BMW-coureur rechtdoor, dit keer kon hij niet op eigen kracht wegrijden. Het resulteerde in een safety car-fase, de eerste van de race. Op die manier kon ook Schuring op de vierde plaats weer aansluiten. De race-afstand werd wel met twee ronden verlengd door de onderbreking, waardoor er nog een sprint van zo'n tien minuten te wachten stond.
Bij de herstart ging Schuring in de aanval, maar hij werd wijd geduwd en verloor zo twee posities. Daardoor moest hij flink verdedigen ten opzichte van Marco Wittmann, waar hij met slechts zeventien duizendsten in slaagde. De zege ging naar Güven, die niet onder de druk van Thiim bezweek. Wel kon de Deen met veertien posities winst dus mee naar het podium, samen met Paul.
De tweede race van het DTM-weekend in Zandvoort vindt plaats op zondag 8 juni. Die race gaat om 16.30 uur van start.
Volgt.
Source: Motorsport