Oliver Antman kijkt uit naar de WK-kwalificatiewedstrijd zaterdag van Finland tegen Oranje. De aanvaller van Go Ahead Eagles is net als bondscoach Jacob Friis vol vertrouwen, al beseft hij dat Nederland veel meer kwaliteit heeft.
"Ik ken de spelers van Nederland niet persoonlijk", zei Antman vrijdagmiddag op de persconferentie van de Finse ploeg in Helsinki. "Maar doordat ik in Nederland speel, is dit wel een iets specialere wedstrijd voor me. Ik kijk ernaar uit."
De 23-jarige Antman blonk afgelopen Eredivisie-seizoen uit met vijftien assists. Hij is een van de grootste namen in de selectie, met bijvoorbeeld ook Bayer Leverkusen-keeper Lukás Hrádecky en Teemu Pukki (HJK Helsinki), die eerder uitkwam voor Celtic, Schalke 04 en Norwich City.
"Het gevoel rond ons team is goed", vervolgde Antman. "Maar Nederland heeft een team met veel spelers uit grote competities. En de spelers die in Nederland actief zijn, zijn de besten van de Eredivisie. Jullie hebben alleen maar goede spelers."
De vraag is of Antman na zijn goede seizoen bij Go Ahead volgend seizoen ook nog in de Eredivisie speelt. Bondscoach Friis noemde hem op de persconferentie een "hongerige speler" die elke trainer graag in zijn groep heeft. "Als ik in de scouting zat van een club, dan zou Antman op mijn lijst staan", zei Friis.
De 48-jarige Friis is sinds het begin van dit kalenderjaar bondscoach van Finland, dat een keer deelnam aan een groot toernooi: het EK in 2021. De kans dat het land zich gaat plaatsen voor het WK van 2026 is klein in een groep met onder meer Polen en Nederland.
Het feit dat het Olympisch Stadion in Helsinki nagenoeg uitverkocht is (bijna 30.000 toeschouwers), geeft Friis het gevoel dat het een mooie avond kan worden tegen Oranje.
"De sfeer zal in het begin geweldig zijn, maar Nederland zal veel de bal hebben. Wij moeten alles geven zodat het stadion ons blijft steunen. Hopelijk kunnen we dan een mooi resultaat neerzetten."
Finland tegen Nederland begint zaterdag om 20.45 uur in het Olympisch Stadion en staat onder leiding van de Duitse scheidsrechter Daniel Siebert.
Source: Nu.nl sport