Om 09.00 uur mochten de DTM-coureurs zich op het circuit van Zandvoort melden voor de eerste vrije training van het weekend. De omstandigheden waren prima, zij het wat fris met een straffe wind. Dat weerhield de coureurs er niet van om snel het asfalt op te zoeken om weer bekend te geraken met het duinencircuit, dat twee weken geleden nog in het teken van de GT World Challenge Europe Sprint stond - waar meerdere DTM-coureurs, waaronder Thierry Vermeulen, al in actie kwamen. Dit weekend is Vermeulen niet de enige thuisheld in de hoofdklasse, want ook Morris Schuring maakte zijn opwachting in Zandvoort.
Het was snel druk op de baan, al waren de rondetijden nog allesbehalve snel. Die rondetijden zakten na enkele minuten: waar het rond de 1.40 begon, was Jordan Pepper in de #63 Lamborghini na de eerste tien minuten de snelste met 1.34.751. Marco Wittmann naderde de Zuid-Afrikaan tot twee tienden, maar diens rondetijd bleef lange tijd wel het doelwit voor de coureurs.
Pas in de laatste minuten van de eerste vrije training werd het tempo verder opgevoerd en volgden de tijdsverbeteringen elkaar snel op. Pepper verbeterde naar 1.34.366 en leek de sessie ook als snelste af te sluiten, maar daar stak Lucas Auer in de #22 Mercedes een stokje voor door de lat op 1.34.267 te leggen. De tijd van de Oostenrijker werd niet meer overtroffen en zodoende was Auer de snelste, voor Pepper en René Rast in de #33 BMW.
Voor thuisrijders Vermeulen en Schuring was het een productieve sessie. Vermeulen reed het 4,267 kilometer lange circuit 22 keer rond en noteerde daarbij 1.35.417 als snelste rondetijd. Hij moest daardoor genoegen nemen met de vijftiende tijd, teamgenoot Jack Aitken was een halve tiende sneller en eindigde op de dertiende plek. Morris Schuring reed uiteindelijk 26 ronden in VT1 met een snelste rondetijd van 1.26.192, wat hem P21 opleverde in het veld van 24 auto's.
De tweede vrije training van de DTM op Zandvoort volgt vrijdagmiddag om 12.50 uur en duurt 45 minuten. Later op de middag is ook de kwalificatie voor de tweede race van het weekend. Die sessie begint om 16.55 uur.
Volgt.
Source: Motorsport