Waar Charles Leclerc in Spanje op het podium belandde, moest Lewis Hamilton genoegen nemen met de zesde plek - mede doordat Nico Hülkenberg hem in de slotfase nog passeerde. Na afloop van die race in Barcelona was Hamilton dan ook kortaf bij zijn interviews en leek de zevenvoudig wereldkampioen terneergeslagen. "Dat was moeilijk om naar te kijken", zegt oud-Formule 1-coureur Nico Rosberg bij Sky Sports F1. Hij was van 2013 tot en met 2016 de teamgenoot van Hamilton en vraagt zich af waar het fout gaat bij de 40-jarige Brit. "Zondag was een verschrikkelijke dag voor hem, want hij was gewoon langzaam en dat is heel ongebruikelijk."
"Ja, soms is hij in de kwalificatie wat minder, maar in de races is hij normaal gesproken geweldig. En deze race was schokkend slecht", vervolgt Rosberg. "Hij heeft zelf ook geen antwoorden. Was er schade aan de vloer? Deze vloeren zijn extreem gevoelig en zelfs een klein beetje schade kan al veel tijd kosten. Of was er wat anders aan de hand? Als je geen antwoorden hebt, is dat als coureur heel zwaar – en dan zie je je teamgenoot ook nog naar de derde plaats op het podium rijden. Gezien zijn hele seizoen tot nu toe is dit echt een heel moeilijke situatie."
Rosberg stelt dat er sprake is van een 'moeilijke start' en dat het een 'voortzetting van de vorm' van vorig jaar is voor Hamilton, die volgens de Duitser toen 'voor het eerst in zijn carrière gedurende het hele jaar een vormdip had'. "George Russell versloeg hem vorig jaar en nu heeft Leclerc het stokje van Russell overgenomen", meent de wereldkampioen van 2016. "Die zit er telkens net iets voor, terwijl Lewis zijn draai nog niet heeft gevonden. Er ontbreekt iets. Hij voelt nog geen echte connectie met de auto en zit nog een beetje op achterstand - maar die auto is ook moeilijk te besturen."
Waar Hamilton het volgens Rosberg nu vooral van moet hebben, is zijn racetempo. "Lewis' kracht in deze fase van zijn carrière is zijn racetempo – wat we zagen in Imola, waar hij als twaalfde startte en als vierde eindigde met verbluffend tempo. Dat was geweldig om te zien." Toch gaat nu ook de leeftijd een rol spelen, meent Rosberg. "Op een gegeven moment draait het om de verwerkingssnelheid in je hersenen, de reactietijd in de kwalificatie. Op een zeker moment word je gewoon een klein beetje trager en dat moment komt voor Lewis eerder vroeg dan laat", besluit de voormalig Mercedes-coureur.
Source: Motorsport