Oekraïne heeft met de droneaanval van afgelopen zondag zeker twaalf Russische vliegtuigen vernietigd of ernstig beschadigd, zo is te zien op recente satellietbeelden.
is onderzoeksjournalist van de Volkskrant.
Bij de aanval zouden volgens Oekraïne in totaal 41 vliegtuigen zijn geraakt. Aangezien er tot nu toe veel bewolking was boven de vier locaties die het doelwit van de verrassingsaanval waren, kon de schade nog niet onafhankelijk worden vastgesteld. Inmiddels is van twee van de vier vliegvelden goed beeld beschikbaar. De daadwerkelijke schade kan dus nog groter zijn dan de twaalf vliegtuigen waar nu bewijs van is.
Op foto’s die de Amerikaanse satellietdienst Maxar woensdag verspreidde van twee militaire luchtmachtbases in Rusland zijn de restanten te zien van vliegtuigen. Langs de landingsbaan van het vliegveld Olenja, in het uiterste noordwesten van Rusland, is een stuk vleugel het duidelijkste bewijs dat er ooit een vliegtuig heeft gestaan. Op twee andere plekken ligt puin en kleuren brandvlekken het beton op de plaats waar ooit vliegtuigen stonden.
Ook op het vliegveld Belaja, in het zuiden van Rusland, nabij de grens met Mongolië, is de schade op de nieuwe beelden goed te zien. Twee strategische bommenwerpers van het type Toepolev-95 (TU-95) zijn totaal uitgebrand. De toestellen zijn te herkennen aan de overblijfselen en het silhouet van de brandvlekken.
De TU-95 is een type vliegtuig dat op grote afstand (kruis-)raketten kan lanceren. Ook liggen zeker vier strategische bommenwerpers, type Toepolev-22, in de as, blijkt uit satellietbeeld. In totaal zijn zeker twaalf vliegtuigen op de twee vliegvelden vernietigd of zwaar beschadigd.
Oekraïne lanceerde afgelopen zondag een ongekende aanval op de Russische luchtmacht met drones die met vrachtwagens het land waren binnengesmokkeld. Die vrachtwagens konden dicht bij Russische militaire vliegvelden komen, waarna de drones op afstand bestuurd vliegtuigen diep in Rusland aanvielen.
De luchtmachtbasis Olenja bijvoorbeeld ligt in de regio Moermansk, op hemelsbreed meer dan 2.000 kilometer van de Oekraïense hoofdstad Kyiv. Vliegveld Belaja, in het zuiden van de Siberische provincie Irkoetsk, ligt zelfs op ruim 4.000 kilometer van de Oekraïense grens.
De Oekraïense veiligheidsdienst SBOe publiceerde woensdag een video van bijna vijf minuten met een compilatie van dronebeelden van de aanval van dit weekend.
Zeer precies vliegen drones in op specifieke plekken op de Russische bommenwerpers. Sommige toestellen zijn bedekt met autobanden, vermoedelijk om ze te camoufleren. Rusland leek in de overtuiging dat die camouflage in combinatie met de positie van de vliegtuigen, diep in Rusland, afdoende zou zijn om ze te beschermen tegen een aanval.
Dat zoveel van de vliegtuigen op de beelden zijn vernietigd of hevig in brand staan, wijst erop dat de brandstoftanks gevuld waren, en de toestellen dus klaarstonden om ingezet te worden.
Operatie Spinnenweb, zoals Oekraïne de aanval doopte, vond in het diepste geheim plaats. De voorbereiding begon volgens de Oekraïense president Volodymyr Zelensky anderhalf jaar geleden. Naast de twaalf toestellen is nog onduidelijk wat de precieze verliezen zijn aan Russische zijde.
Volgens Oekraïne viel het 41 vliegtuigen aan, en zijn er zeker dertien vernietigd of zwaar beschadigd. De satellietbeelden van de luchtmachtbases bevestigen in elk geval twaalf toestellen. Rusland heeft tot nu toe alleen bevestigd dat ‘enkele luchtvaartuigen’ in brand zijn gevlogen.
Het zal Rusland in elk geval moeite kosten om de vernietigde en beschadigde bommenwerpers te vervangen of te repareren. De geraakte toestellen stammen in veel gevallen nog uit de Sovjet-Unie en worden niet meer gemaakt.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant