Israëlische militairen hebben tanks ingezet tegen Palestijnen die op weg waren naar een voedseldistributiecentrum. Volgens een veldhospitaal van het Rode Kruis zouden meer dan twintig Palestijnen zijn gedood en vielen er meer dan honderd gewonden.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
De schietpartij vond plaats in de vroege ochtend bij de zuidelijke stad Rafah, in de buurt van een van de weinige distributiecentra in Gaza. De menigte verzamelde zich rond 04.30 uur lokale tijd en begon in de richting van het hulpcentrum te lopen. Op het moment dat de eerste mensen een rotonde bereikten, op 1 kilometer van het distributiecentrum, rukten volgens de BBC Israëlische tanks op en openden het vuur.
De BBC zegt dat op videomateriaal ‘harde knallen en geweervuur’ te horen zijn. Andere bronnen spreken alleen over geweervuur. Waar alle bronnen het over eens zijn, is dat er tientallen doden zijn gevallen en nog veel meer gewonden. Dat wordt bevestigd door berichten van de Palestijnse Halve Maan en door functionarissen van het ziekenhuis waar de slachtoffers werden ingeleverd.
‘We waren 300 meter van het leger verwijderd. Ze begonnen in onze richting te schieten’, meldt een getuige. Tientallen gewonden en doden bleven volgens de lokale journalist Mohammed Ghareeb lange tijd op de grond liggen, omdat niemand ze kon ophalen. Reddingsploegen werden niet toegelaten tot het gebied, dat onder Israëlische controle staat. Daarom moesten slachtoffers uiteindelijk op ezelskarren worden gelegd om ze naar het veldhospitaal van het Rode Kruis in Al Mawasi of het Nasser-ziekenhuis in Khan Younis te brengen. Een verslaggever van AP zag hoe in een ziekenhuis tientallen gewonden werden binnengebracht.
Het Israëlische leger reageerde niet meteen op de berichten. Het zei ‘zich er niet van bewust te zijn’ dat er slachtoffers waren gevallen door Israëlisch vuur en dat de zaak ‘wordt onderzocht’. De Gaza Humanitarian Foundation (GHF), de organisatie die mondjesmaat hulp distribueert onder de ruim 2 miljoen ontheemde Palestijnen in Gaza, zei dat binnen het distributiecentrum niet was geschoten en dat uitdeling van hulppakketten, 1 kilometer verderop, zonder incidenten was verlopen.
De door Israël gesanctioneerde hulpverlening door GHF stuit op zware kritiek. De organisatie heeft maar vier distributiecentra voor heel Gaza. Tijdens het staakt-het-vuren dat 18 maart door Israël werd beëindigd, deelden hulporganisaties voedsel uit in honderden distributiecentra. Die hulp was net voldoende om de 2 miljoen ontheemde Palestijnen in Gaza in leven te houden.
Internationale organisaties beschuldigen Israël ervan voedsel in te zetten als wapen en Palestijnen in Gaza doelbewust te laten verhongeren. Israël laat veel te weinig hulp toe tot Gaza om een einde te maken aan de dreigende hongersnood. Tienduizenden wanhopige Palestijnen verdringen zich daarom dagelijks voor de paar centra. Dat leidt tot chaotische taferelen, waarbij al herhaaldelijk is geschoten en doden en gewonden zijn gevallen.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant