DEN HAAG - Bijna vier maanden na de brand bij de ambassade van Irak, lijkt er nog niks te zijn gebeurd rondom het pand. Hoe staat het ervoor met dit beschermd stadsgezicht, komt het nog goed?
Volgens de politie is de oorzaak van de brand van eind januari niet bekend. Maar het is wel duidelijk dat er geen sprake is van brandstichting, zegt hun woordvoerder. Of ze bij de ambassade zelf al iets weten over de oorzaak van de brand, die niet eenvoudig te blussen was, blijft onduidelijk.
Als we ze bellen, krijgen we een bandje, in vier talen. De tekst luidt: bedankt voor het bellen, maar de ambassade is gesloten, mededelingen over de hervatting van onze taken volgt, kijkt u op onze website. Maar daar is er niks over te vinden.
Een mail aan de autoriteiten in Irak blijft ook onbeantwoord. Ondertussen zijn we best nieuwsgierig, want bij het ambassadegebouw aan de Johan de Wittlaan, net naast gymnasium Sorghvliet, lijkt alles er nog steeds hetzelfde uit te zien.
Het is net alsof de brand nog maar kort geleden uitbrak. Gordijnen wapperen nog door de kapotte ramen en er is veel brandschade te zien.
De houten betimmering van de zolder is zwartgeblakerd, half ingestorte dakkapellen hebben de ramen openstaan. Nou ja, de kozijnen dan, want ramen zitten er niet meer in.
De gemeente Den Haag laat na overleg met het ministerie van Buitenlandse Zaken weten dat er wel degelijk wat gebeurt.
'De brand was 3,5 maand terug. Dat is over het algemeen te kort dag om al echt voortgang te zien na branden van deze omvang. Achter de schermen is veel werk verzet bijvoorbeeld als het gaat om het afwikkelen van de kosten.'
Het klopt volgens hen ook dat er nog niet veel zichtbaar is. 'Fysiek is er nog niet veel gebeurd aan werkzaamheden', meldt de gemeente.
'De ambassade van Irak heeft ons op de hoogte gesteld van de plannen met betrekking tot het pand en er is een sloopmelding gedaan voor gedeeltelijke sloop van de zolderetage.'
Dan komt er een diplomatieke reactie bij. 'Deze plannen stemmen de gemeente Den Haag en het ministerie van Buitenlandse Zaken positief. De communicatie met de ambassade hierover verloopt open, welwillend en professioneel.'
Na onze vragen verschijnen er overigens wel steigers bij de ambassade, maar verder lijkt er van enige activiteit nog geen sprake.
Eerder heeft de gemeente Den Haag nare ervaringen opgedaan met meerdere ambassades die niet onderhouden werden of zelfs stonden te verkrotten.
De gemeente kon daar niks tegen doen, omdat diplomaten onschendbaar zijn. Ook bij andere panden in handen van buitenlandse overheden was het soms lang aandringen voordat er actie werd ondernomen.
Toen ging het bijvoorbeeld om vastgoed van Saoedi-Arabië en Egypte. Ook over de staat van onderhoud van de Kroatische ambassade was eerder veel te doen. Maar in dit geval lijkt de gemeente optimistisch dat Irak wel zijn verantwoordelijkheid neemt.
'De gemeente Den Haag betreurt zeer dat het gebouw van de ambassade van Irak is getroffen door een brand. We zijn verheugd dat de Republiek Irak ons goed betrekt bij de planvorming voor herstel en dat de eerste procedurele stappen al genomen zijn bij zo'n groot en complex project.'
Wij mochten de ambassade niet te pakken krijgen, maar bij de gemeente Den Haag hebben ze naar eigen zeggen wel contact. 'We blijven de goede relatie momenteel onderhouden en zorgen dat we op de hoogte blijven van de voortgang en ontwikkelingen', zegt de woordvoerder.
Source: Omroep West Den Haag